Opis atrakcji
Wąwóz Alcantara to głęboka szczelina w skałach i klifach utworzona przez powtarzające się erupcje Etny i położona w pobliżu Taorminy we wschodniej Sycylii. Dnem wąwozu o niesamowitej urodzie płynie rzeka o tej samej nazwie, która od maja do sierpnia znacznie zmniejsza swoją objętość, ale nie wysycha całkowicie. Jednocześnie woda w rzece jest zawsze chłodna, co przyciąga setki osób chcących orzeźwić się w upalne letnie dni. Rzeka ma tylko 52 km długości, a powierzchnia dorzecza to 573 km2. Jego źródło znajduje się na południowych stokach pasma górskiego Nebrodi na wysokości 1250 metrów.
Nazwa rzeki pochodzi od arabskiego słowa „al-Kantarah”, co oznacza „most” – w starożytnych czasach rzymskich przez strumień przerzucono most, później odkryty przez Saracenów. Kilka tysięcy lat temu koryto rzeki zostało zablokowane przez lawę podczas erupcji Etny. Ponieważ lawa w połączeniu z wodą stygła znacznie szybciej niż w warunkach naturalnych, skrystalizowała się w postaci kolumn. Następnie przez wiele setek lat rzeka przedzierała się przez te kolumny, w wyniku czego powstał majestatyczny i budzący grozę wąwóz Alcantara o głębokości do 25 metrów i szerokości od 2 do 5 metrów. W 2001 roku teren ten został włączony do parku rzecznego o tej samej nazwie.
Cała dolina Alcantary pokryta jest niesamowitymi krzewami i kwiatami, które zachwycą nawet doświadczonych „botaników”. Całą malowniczą okolicę można rozejrzeć, wchodząc na specjalnie wyposażony taras widokowy, który jest czynny od siódmej rano do siódmej wieczorem. Sam wąwóz robi szczególne wrażenie na turystach – ostre klify dziwacznego bazaltu, liczne wodospady rozbijające się o kamienie i rozpryskujące miliony rozprysków pozostawiają niezapomniane wrażenie.
