Opis atrakcji
Samaria lub Samaria to słynny wąwóz w Górach Białych w południowo-zachodniej części Krety. Od 1962 r. Wąwóz Samaria ma status Parku Narodowego Grecji, a także rezerwatu biosfery o światowym znaczeniu. Jest to jeden z najciekawszych zabytków wyspy, a także jeden z najdłuższych wąwozów w Europie.
Jedno z wejść do parku znajduje się w pobliżu osady Omalos (około 42 km od miasta Chania) na wysokości 1230 m n.p.m., drugie znajduje się kilka kilometrów od Agia Roumelia, miejscowości wypoczynkowej na wybrzeżu Morza Libijskiego. Szerokość wąwozu waha się od 3,5 do 300 m, ale pojawia się zamieszanie co do długości wąwozu, ponieważ dość powszechne są informacje, że długość wąwozu wynosi 18 km, w rzeczywistości jest to odległość między Omalos a Agia Roumeli, a długość wąwozu – 13 km. Jednak trasa, którą trzeba będzie pokonać dla chcących podziwiać fantastyczne naturalne krajobrazy i krajobrazy to 16 km i zajmie średnio 5-6 godzin.
Po drodze natkniesz się na małą opuszczoną wioskę Samaria, a także stary bizantyjski kościół św. Marii lub Osias-Maryas, od którego sama wioska, a następnie wąwóz, wzięła swoją nazwę. Wioska została ostatecznie opuszczona w 1962 roku, kiedy wąwóz zamieniono w park narodowy w celu zachowania unikalnej flory i fauny Gór Białych. Z biegiem czasu stare domy zostały odrestaurowane i dziś jest to świetna okazja do podziwiania tradycyjnej kreteńskiej osady. Na szczególną uwagę zasługują także kościół św. Mikołaja (wybudowany na ruinach starożytnej świątyni), kościół NMP z Egiptu z dobrze zachowanymi freskami z XVIII wieku oraz kościół Chrystusa.
Najbardziej imponującym miejscem w wąwozie jest tak zwana „Żelazna Brama”, gdzie szerokość przejścia między ogromnymi urwistymi klifami (ok. 300 m wysokości) w najwęższym miejscu wynosi niecałe 4 metry. Ale najsłynniejszymi mieszkańcami, z którymi z pewnością spotkasz się podczas spaceru wzdłuż wąwozu, są kreteńskie kozy górskie kri-kri (endemiczne, dziś występuje na Krecie i na kilku pobliskich wyspach).
Oficjalnie Park Narodowy jest otwarty do zwiedzania od 1 maja do 15 października (jednak ze względu na złą pogodę, ze względu na bezpieczeństwo turystów, można wprowadzić korekty godzin otwarcia parku). Rozpalanie ogniska w parku, a także nocowanie tutaj jest surowo zabronione.
