Opis atrakcji
Plac Aleksandrowski w Mińsku został założony w 1836 roku i nazwany na cześć Aleksandra Newskiego. Teraz oficjalnie nazywa się po prostu „Plac Centralny”. Plac ma popularną, powszechną w Mińsku nazwę – „Panikowka”.
Pod koniec XIX wieku tętniące życiem handlowe miasto Mińsk zaczęło się dynamicznie rozwijać. Niestety rozwój był chaotyczny. W Mińsku istniało wiele spontanicznie rozwijających się rynków – brudnych i niebezpiecznych. W 1836 r. w Mińsku do władzy doszedł burmistrz Leopold Valentinovich Depalts. Depalz od razu zabrał się do ulepszania miasta i często robił to na własny koszt. Zwrócił uwagę na obszar zwany Nowym Rynkiem lub Nowomejską – brudną, zarośniętą chwastami i pokrytą dołami, czworokątną pustkowia, wykorzystywaną przez chłopów w niedziele jako targ rolny i koński. Za własne pieniądze Leopold Depalz zniwelował teren dawnych nieużytków i posadził go drzewami: lipami i klonami, a chłopski jarmark konny przeniósł poza miasto. W miejscu Nowego Rynku powstał bulwar, wykorzystywany przez kupców do bardziej szlacheckiego handlu.
W 1867 r. wytyczono tu alejki, a bulwar zaczął nabierać cech ogrodu publicznego. W 1869 roku przy wejściu na plac poświęcono kaplicę Aleksandra Newskiego, która została wzniesiona na cześć wyzwolenia cesarza Aleksandra z niebezpieczeństwa po zamachu na jego życie przez terrorystę D. V. Karakozowa. W kaplicy znajdowała się ikona Aleksandra Newskiego. Niestety kaplica przetrwała do 1929 roku. Za czasów sowieckich został przerobiony na kiosk, a następnie całkowicie rozebrany.
Najbardziej rozpoznawalnym symbolem Placu Aleksandra jest fontanna Chłopiec bawiący się łabędziem. Jego pierwotna nazwa to Kupidyn i Łabędź. Autor - T. E. Kalid, słynny rzeźbiarz w metalu. Podobne fontanny odlewano i montowano w wielu dużych miastach Europy. Fontanna została otwarta w 1874 roku na cześć ważnego wydarzenia - budowy miejskiej sieci wodociągowej z czystą wodą artezyjską. Początkowo fontannę otaczały ropuchy z brązu, z których ust tryskały strumienie wody, a w basenie pływały ryby i żółwie.
Pod koniec XIX wieku Plac Aleksandrowski stał się modnym miejscem spacerów dla zamożnych obywateli. W pobliżu otwarto pawilon sztucznych wód mineralnych. Hydroterapia była modna wśród wykształconej i szanowanej publiczności.
W 1890 roku, według projektu architektów K. Vvedensky'ego i K. Kozlovsky'ego, na południowym krańcu parku wybudowano Miński Teatr Miejski. W otwarciu wzięli udział członkowie rodziny cesarskiej. Teraz teatr nazywa się Teatrem Narodowym Janki Kupały.
Najbardziej niezwykły budynek toalety publicznej na świecie znajduje się na Placu Aleksandrowskim. Miejska legenda głosi, że architekt stworzył dokładną kopię domu osoby, do której żywił urazę. Toaleta zbudowana jest w stylu Empire i jest prawdziwym arcydziełem architektury.
W latach porewolucyjnych Plac Aleksandrowski przeżył wiele dramatycznych wydarzeń, będąc areną walki rewolucyjnej. W czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej plac ucierpiał z rąk faszystowskich najeźdźców. Faszyści wykorzystywali ten piękny plac do publicznych egzekucji. O tych trudnych czasach świadczy pomnik Anikeichika i Lewina, wzniesiony na miejscu egzekucji członków komunistycznego podziemia w 1979 roku. W czasach sowieckich na placu Aleksandrowskim odbywały się świąteczne demonstracje.
Plac Aleksandrowski zyskał nowoczesny wygląd po gruntownej przebudowie przeprowadzonej w 2006 roku. Obecnie jest ulubionym miejscem odpoczynku mieszkańców Mińska i atrakcją, którą chętnie odwiedzają turyści.
