Opis atrakcji
Biblioteka Johna Rylandsa znajduje się w centrum Manchesteru w pięknym neogotyckim budynku. Bibliotekę otworzyła w 1900 roku pani Enriqueta Augustina Rylands ku pamięci zmarłego męża. Jej mąż John Rylands był znanym brytyjskim przedsiębiorcą i filantropem, właścicielem największego koncernu tekstylnego w Wielkiej Brytanii i pierwszym multimilionerem w Manchesterze.
Budynek został zaprojektowany przez architekta Basila Chempnisa. Ponieważ biblioteka miała specjalizować się w literaturze teologicznej, budynek pod wieloma względami przypomina gotycki kościół. Manchester był wówczas dużym miastem przemysłowym, nękanym przez smog, dym i zanieczyszczenie powietrza. Aby chronić książki przed szkodliwymi substancjami, w budynku zainstalowano bardzo wyrafinowany system wentylacji z filtrami wodnymi i wentylatorami elektrycznymi, co było wówczas zaawansowanym rozwiązaniem. Bibliotekę oświetlano nie lampami gazowymi, ale elektrycznymi. nie zanieczyszczają powietrza, dają więcej światła i są bezpieczniejsze.
Trzon kolekcji stanowi 40 000 tomów zebranych przez George'a Johna Spencera i zakupionych od niego. Przechowywane są tu najrzadsze księgi: pierwsza drukowana Biblia Gutenberga, fragment najstarszego zachowanego Nowego Testamentu, zbiór papirusów, apokryficzna ewangelia Maryi i wiele innych.
W 1972 roku połączyły się John Rylands Library i University of Manchester Library.
