Opis atrakcji
Santa Maria Annunchata to katedra w Vicenzy, której okazałą kopułę zaprojektował Andrea Palladio (był prawdopodobnie autorem drzwi od strony północnej).
Uważa się, że pierwszy kościół, który stał na tym miejscu, nosił imię Wielkiego Męczennika św. Eufemii, szczególnie czczonego w Vicenzy, którego relikwie są nadal przechowywane w katedrze. Prawdopodobnie w VI wieku miała miejsce pierwsza zmiana nazwy świątyni, która stała się znana jako Santa Maria. Wynikało to z faktu, że wkrótce po odbyciu III Soboru Powszechnego Kościoła Chrześcijańskiego w 431 r., na którym ogłoszono dogmat Najświętszej Maryi Panny, na jej cześć przemianowano wiele kościołów. Przede wszystkim dotyczyło to głównego budynku sakralnego miasta – katedry. A później, prawdopodobnie między VII a VIII wiekiem, do nazwy Santa Maria dodano przedrostek Annunchata, ponieważ w tym czasie rozpowszechniło się święto Zwiastowania (L'Annunciazione).
W 1467 r. zlecono rzeźbiarzowi Pietro Lombardo z Karony wykonanie zamurowanego obecnie w murze katedry nagrobka Battisty Fiocardo, a w 1468 r. – Alberto Fiocardo, brata miejscowego archidiakona Battisty.
Budowę absydy katedry rozpoczęto w 1482 r. według projektu Lorenza da Bologna, ale do 1531 r. pozostała niedokończona. Pierwszy tymczasowy dach wzniesiono w 1540 r., ponieważ zakładano, że Vicenza będzie gościć katedrę w Trydencie (później przeniesiona do Trydentu). Dopiero w 1557 roku gminie Vicenza udało się pozyskać fundusze z Republiki Weneckiej na dokończenie budowy katedry. Za wykonanie dzieła wyznaczono Andrea Palladio, który prawdopodobnie był autorem projektu całego kompleksu sakralnego. Budowa przebiegała w dwóch etapach: w latach 1558-59 zamontowano gzyms nad oknami i wykonano bęben kopuły, a samą kopułę w latach 1564-66. Ukształtowany jak latarnia i pozbawiony ozdób służył później jako wzór dla kopuły kościoła San Giorgio Maggiore w Wenecji.
W 1560 r. Paolo Almerico poprosił naczelnika katedry o pozwolenie na wybudowanie na własny koszt północnego portalu kościoła na podobieństwo kaplicy San Giovanni Evangelista. Mówimy o tym samym Paolo Almerico, który kilka lat później zleci Andrei Palladio budowę słynnej Villa La Rotonda. Portal ukończono w 1565 roku. Jej autorstwo przypisuje się temu samemu Palladio, choć nie zachowały się żadne potwierdzające to dokumenty ani osobiste szkice architekta. Historycy opierają się na podobieństwie portalu katedry do starożytnych przykładów dobrze znanych Palladio oraz do bocznych portali katedry San Pietro di Castello w Wenecji, nad którą Palladio pracował w 1558 roku.
Podczas II wojny światowej Santa Maria Annunchata została poważnie uszkodzona podczas bombardowania miasta przez wojska amerykańskie. Zachowała się tylko fasada. Zrekonstruowano zniszczone części katedry, w tym kopułę palladiańską, ale bezcenne freski, które zdobiły jej wnętrze, zaginęły na zawsze. Obok katedry znajduje się Muzeum Diecezjalne, w którym znajdują się różne eksponaty związane z historią Santa Maria Annunchata.
