Opis atrakcji
W Parku Aleksandra miasta Puszkina znajduje się Staw Dziecięcy, pośrodku którego znajduje się Wyspa Dziecięca, a na nim Dom Dziecka.
Początek dziecięcego „królestwa” położył cesarz Mikołaj I, prezentując swoim dzieciom wyspę pośrodku stawu. Staw został utworzony w 1817 roku przez architekta Adama Adamowicza Menelasa. Kilka lat później, w 1830 r., architekt Aleksiej Maksimowicz Gornostajew zbudował na nim Dom Dziecka, w którym urządzono salon i 4 pokoje, dla każdego dziecka własne, dla Olgi, Aleksandra, Marii i Aleksandry. Ustawiono tu meble dziecięce. Nieopodal zbudowano małą drewnianą kuchnię, w której chłopaki przygotowywali własne posiłki.
Na Wyspę Dzieci można było dotrzeć tylko łodzią. Pomogło to ukryć dziecięce „królestwo” przed oczami dorosłych. A sama Wielka Księżna Olga nalegała, że „nauczymy się wiosłować”. Łodzie zacumowano w małym granitowym porcie strzeżonym przez marynarza. W sumie na wyspie było 7 marynarzy Gwardii. Utrzymywali porządek, przewozili pasażerów i uczyli dzieci zwyczajów morskich. W domu odbywały się zajęcia i zabawy. Ponadto cesarskie dzieci świętowały tu swoje święta, zapraszając swoich rówieśników.
Przed Domem Dziecka znajdowało się marmurowe popiersie nauczyciela Sashy (przyszłego cesarza Aleksandra II) – Karla Karlovicha Merdera, a po prawej stronie domu, na „Przylądku Dobrej Saszy”, popiersie poeta Wasilij Andriejewicz Żukowski, który nauczył go języka i literatury rosyjskiej.
Wielka Księżna Olga pisze o tych nauczycielach w swoich pamiętnikach. Wspomina, że K. K. Merder był urodzonym nauczycielem, uważnym i taktownym, z praktycznym umysłem, był zaangażowany w rozwój dobrych cech dziecka, uczynił go szczerym człowiekiem, nie rozpoznawał musztry, nie przeszkadzał matce i nie podobał się jego ojciec. Dzieci bardzo go kochały. V. A. Żukowski był zupełnie inną osobą: był poetą uniesionym ideałami, ze wspaniałymi intencjami i planami, gadatliwym, ale abstrakcyjnym w swoich wyjaśnieniach. Był człowiekiem o wielkiej i czystej duszy, traktował ludzi z miłością i czułością, ale nic nie rozumiał z dzieci. Mimo to dzieci bardzo go kochały. Dzięki lojalności Merdera wobec jego zasad wychowania, wpływ Żukowskiego nie zaszkodził im.
Później Wyspa Dziecięca z Domem Dziecka była bardzo kochana przez rodzinę ostatniego cesarza Rosji Mikołaja II. Tutaj księżniczki wraz z ojcem sadziły kwiaty, pływały łódką po stawie, a zimą odśnieżały. Na wyspie cesarska rodzina pochowała swoje zwierzęta domowe, zaznaczając miejsca pochówku małymi nagrobkami.
Obecnie Dom Dziecka jest nieczynny, znajduje się w stanie konserwacji. Popiersia nauczycieli zniknęły w okresie porewolucyjnym. Nie znaleziono jeszcze posągu Merdera, a popiersie Żukowskiego można teraz zobaczyć w Galerii Cameron. W miejscach pochówku psów cesarskich stoją jeszcze dwa nagrobki.
