Opis atrakcji
Jezioro Averno to jezioro wulkaniczne położone w kraterze o tej samej nazwie we włoskim regionie Kampania, około 4 km na północny zachód od Pozzuoli. W pobliżu znajdują się pola wulkaniczne znane jako Flegrean, a samo jezioro jest częścią rozległego pasa wulkanicznego Kampanii. Averno ma kształt koła o obwodzie 2 km, a jego głębokość sięga 60 metrów.
Jezioro Averno odegrało dużą rolę w życiu starożytnych Rzymian, którzy uważali je za wejście do podziemi Hadesu. Jego nazwa pochodzi od greckiego słowa oznaczającego „żadnych ptaków”, ponieważ według legendy każdy ptak przelatujący nad jeziorem padł martwy od trujących oparów. Poeci rzymscy często używali słowa „averno” jako synonimu zaświatów: na przykład Wergiliusz umieścił wejście do piekła w jaskini obok jeziora, a stamtąd wkroczył do królestwa Hadesu i Odyseusza.
Nie wiadomo na pewno, czy jezioro Averno było tak zabójcze, jak sądzono – dziś na przykład nie stanowi zagrożenia dla ptaków. Można jedynie przypuszczać, że w przeszłości aktywność wulkaniczna była bardziej intensywna, dlatego powstały trujące opary. Jednak pomimo wszystkich obaw i gróźb, starożytni Rzymianie chętnie osiedlali się na brzegach Awerno, gdzie budowali wille i zakładali winnice. W nadmorskich świątyniach czczono boga Avernosa, a na wschodnim brzegu jeziora zbudowano ogromny dom kąpielowy.
W 37 roku p.n.e. Rzymski generał Marcus Agryppa zamienił jezioro w bazę morską pod nazwą Portus Julius na cześć Juliusza Cezara. Za pomocą kanału połączono go z sąsiednim jeziorem Lukrino i dalej z morzem. Averno miało również połączenie ze starożytną grecką kolonią Kuma - poprzez podziemne przejście znane jako Grotta di Cocceio, które miało około 1 km długości i było wystarczająco szerokie, aby mógł przejechać rydwan. Nawiasem mówiąc, był to pierwszy tunel drogowy na świecie, który był używany do połowy XX wieku. Niestety w czasie II wojny światowej grota została poważnie uszkodzona i obecnie jest zamknięta dla zwiedzających.
