Opis atrakcji
Villa d'Este, kiedyś nazywana Villa del Garovo, to arystokratyczna renesansowa posiadłość w Cernobbio nad brzegiem jeziora Como. Zarówno willa jak i otaczający ją ogród o powierzchni 100 tysięcy metrów kwadratowych. przeszła znaczące zmiany w swojej prawie półtysiącletniej historii od czasu, gdy była letnią rezydencją kardynała Como. Od 1873 roku Villa d'Este jest luksusowym hotelem.
A jego historia zaczyna się w połowie XV wieku, kiedy Gerardo Landriani, biskup Como, w 1442 roku postanowił założyć klasztor u ujścia rzeki Garovo. Sto lat później kardynał Tolomeo Gallio nakazał zburzyć klasztor i wybudować na jego miejscu własną letnią rezydencję. Prace budowlane, które trwały od 1565 do 1570, kierował architekt Pellegrino Tibaldi. Podczas gdy Gallio był u władzy, jego willa była prawdziwą przystanią dla polityków, intelektualistów i przywódców religijnych. Po śmierci kardynała Villa del Garovo przeszła na własność jego rodziny i częściowo popadła w ruinę. W latach 1749-1769 mieścił się tu ośrodek jezuitów, a następnie budynek kilkakrotnie zmieniał właścicieli, aż w 1784 willę przejęła mediolańska rodzina Calderari, która rozpoczęła zakrojone na szeroką skalę prace restauracyjne. W tym samym czasie wokół willi założono ogród włoski ze wspaniałą nimfeum (sanktuarium ze sztucznie wykonaną grotą) oraz świątynią, w której przechowywano XVII-wieczny posąg Herkulesa. Po śmierci markiza Calderari, wdowa po nim Vittoria Peluso, była baletnica Teatro alla Scala w Mediolanie, ponownie wyszła za mąż za hrabiego Domenico Pino, na którego cześć w ogrodzie zbudowano komiczną fortecę.
W 1815 roku willa stała się rezydencją Karoliny z Brunszwiku, żony przyszłego angielskiego króla Jerzego IV. To ona nadała swojej posiadłości nową nazwę - Nuova Villa d'Este (po słynnej Villa d'Este w okolicach Rzymu) i kazała przeprojektować ogród w stylu angielskim.
Jak wspomniano powyżej, w 1873 roku willę zamieniono na luksusowy hotel, koszt pokoju, w którym dziś waha się od 1000 do 3500 euro za noc. W 2008 roku Villa d'Este znalazła się na liście 15 najlepszych hoteli w Europie, a w 2009 roku magazyn Forbes uznał ją za najlepszy hotel na świecie.
