Opis atrakcji
Wyspa Świętego Maynarda to niewielka wyspa położona na terenie miasta Ikskile. Miasto Ikskile znajduje się w zachodniej części regionu Ogre, około 30 km od Rygi.
W latach 1966-1974, po wybudowaniu ryskiej elektrowni wodnej, narodziła się wyspa St. Meinard. Wcześniej ta ziemia znajdowała się nad brzegiem Dźwiny.
Pomimo tego, że wyspa jest dość mała i praktycznie sztuczna, ma spore znaczenie historyczne. Na nim znajdują się ruiny pierwszego chrześcijańskiego kościoła, zbudowanego w 1184 roku przez pierwszego kaznodzieję i biskupa Łotwy Meinarda. To właśnie w rejonie Ikšile kanonik klasztoru zeberskiego zakonu augustianów Meinhard (po łotewsku jego imię zaczęto wymawiać jako Maynard), założył pierwszą misję chrześcijańską. Uważa się, że dzięki Maynardowi Łotwa stała się chrześcijaninem.
Kościół był pierwszą budowlą sakralną wykonaną z kamienia (dolomitu) na Łotwie. Do budowy użyto również czerwonej cegły. Sklepienia świątyni pokryto tynkiem, a obecnie pozostałe części murów pokryto cementem w celu ochrony przed zewnętrznymi warunkami środowiskowymi. Całkowitą renowację i przebudowę kościoła przeprowadzono w latach 1879-1881. W 1916 r. świątynia została zniszczona przez ostrzał artyleryjski. Najprawdopodobniej został zniszczony przez Niemców, obawiających się, że z jego dzwonnicy można zorganizować obserwację i regulację ognia przez strzelców łotewskich. Ocalała część kościoła była jedną z 2 sal. Druga hala została całkowicie zniszczona.
W 1974 roku, po wybudowaniu ryskiej elektrowni wodnej, na powierzchni pozostała tylko górna część ścian świątyni. Na ruinach kościoła zamontowano metalowy dach. W pobliżu świątyni ruiny pierwszego kamiennego zamku, stworzonego w celu obrony misji i ochrzczonych Liwów przed najazdami pogan, zostały ukryte przez zalany przez ryski zbiornik wodny. Tak więc fundamentem wyspy był kopiec, który powstał podczas budowy zamku.
Wyspa św. Meinarda jest znanym miejscem wśród pielgrzymów z Łotwy i innych krajów. Dzień Świętego Maynarda obchodzony jest 14 sierpnia. Na cześć świętego na wyspie odbywa się uroczysta ceremonia w pierwszą niedzielę po 15 sierpnia. Na wakacje gromadzi się duża liczba osób nie tylko z Łotwy, ale także z sąsiednich krajów.
W sierpniu woda w zbiorniku spada przez tydzień, więc pielgrzymi mogą dotrzeć na wyspę pieszo dawną drogą (zalana została przez zbiornik), wzdłuż której zachowały się kikuty istniejącej niegdyś alei. Przez pozostałą część roku na wyspę kursują promy.
Na brzegu w pobliżu wyspy St. Meinard wzniesiono pamiątkowy kamień z nazwą miasta Ikskile w języku łotewskim, inflanckim i niemieckim. Również tutaj, zgodnie z pomysłem artysty E. Samovicha, zainstalowano dziesięciometrowy metalowy krzyż, a zgodnie z pomysłem rzeźbiarza J. Karolvsa - kamienny ołtarz. Zapewniona jest możliwość zorganizowania sakramentu wesela, chrztu.
