Opis atrakcji
Torcello to mała i obecnie słabo zaludniona wyspa na północy laguny weneckiej, która jednak do XI wieku była największą osadą na tym obszarze. Pierwsza osada na nim została założona w połowie V wieku przez mieszkańców miasta Altino, którzy uciekli przed najazdem Hunów. W VII wieku pojawił się tu biskup, a także położono kościół do przechowywania relikwii wielkiego męczennika Iliodora, obecnego patrona wyspy. W tym samym czasie rozpoczyna się handel z Konstantynopolem, co prowadzi do prawdziwego boomu gospodarczego w Torcello. W X wieku na wyspie mieszkało około 10 tysięcy mieszkańców, co było kilkakrotnie liczniejsze od populacji Wenecji. Dzięki obecności słonych bagien, lokalne solniska stały się kręgosłupem gospodarki Torcello i przyczyniły się do przekształcenia wyspy w ważny port, z którego prowadzono handel z Bizancjum. Jednak rozkwit nie trwał długo - już w XII wieku port Torcello zamulił się i zamienił w bagno, które zaczęto nazywać "Laguną Morta" - martwą laguną. Wysyłka spadła, handel utknął, a miejscowi przenieśli się do Wenecji i Murano. Budynki mieszkalne, dwanaście kościołów i szesnaście krużganków zostały wkrótce rozebrane w celu budowy weneckich pałaców i nie pozostał żaden ślad po dawnej władzy Torcello. Dziś na tej maleńkiej wyspie mieszka tylko około 60 osób zajmujących się rybołówstwem.
Od średniowiecznego miasta do dnia dzisiejszego zachowały się tylko cztery budynki, które przyciągają uwagę turystów. Są to dwa niewielkie pałace-palazzo z XIV wieku – Palazzo del Arcivio i Palazzo del Consiglio, w których dziś mieszczą się zbiory muzealne, romański kościół Santa Fosca z XII wieku z portykiem w formie krzyża greckiego oraz Katedra św. Santa Maria Assunta, wzniesiona w połowie VII wieku i przebudowana w XI wieku. Katedra wyróżnia się chrzcielnicą z XI wieku i serią bizantyjskich mozaik z XII wieku, które są uważane za najlepsze w północnych Włoszech. Kolejną atrakcją Torcello jest zabytkowe kamienne krzesło zwane Tronem Attyli – w rzeczywistości nie ma ono nic wspólnego z potężnym królem Hunów, ale najprawdopodobniej należało do miejscowego biskupa lub podesty. Wreszcie turyści nie ignorują tzw. Diabelskiego Mostu – Ponte del Diavolo.
