Opis atrakcji
Kościół św. Mikołaja Cudotwórcy, znajdujący się w starożytnym mieście Stara Russa, został zbudowany w 1371 roku, a kościół św. Mikołaja nadal działa. Miejsce dla kościoła zostało wybrane jako najbardziej odpowiednie, gdzie jest on szczególnie wolny i przestronny, a niedaleko kościoła znajduje się istniejące wcześniej koryto rzeki Porusya. Ze wszystkich stron świątyni otwiera się niesamowicie malowniczy widok. Obok cerkwi Nikolskiego znajduje się dziedziniec pewnego gubernatora książęcego, aw oddali widać duży plac handlowy. Według danych największej liczby źródeł kronikarskich, kościół św. Mikołaja Cudotwórcy jest najczęściej określany mianem kościoła św. Mikołaja w mieście.
Początkowo kościół zbudowano dość mały i cztery filary, co czyniło go jednym z identycznych przedstawicieli największej liczby ówczesnych kościołów. Jeśli chodzi o wymiary zewnętrzne i wewnętrzne świątyni to warto podkreślić, że były one bardzo małe – zaledwie 8 x 8 metrów, natomiast przestrzeń wewnętrzna była szczególnie mała i ciasna – 5,6 x 5 metrów. Według informacji i badań historyków, na początku swego istnienia kościół posiadał tylko jeden rozdział, a także szeroki babińca.
Jeśli weźmiemy pod uwagę materiał, z którego zbudowano kościół, to śmiało możemy powiedzieć, że w murze jest bardzo mało cegieł. Cegła została w większym stopniu wykorzystana do wykonania sklepień, otworów okiennych i łuków. Budowę ścian wykonano z ciosanych płyt wapiennych, a także z muszli, natomiast wszystkie stropy kościoła wykonano z drewna.
Mnisi ze szczególną starannością dobierali naczynia świątynne niezbędne na potrzeby kościoła. Dużo uwagi poświęcono rzeźbionemu ikonostasowi, w którym mieścił się luksusowy i piękny wygląd św. Mikołaja z Mirlik, patrona handlu.
Na przestrzeni lat kościół św. Mikołaja był stopniowo i nieodwracalnie niszczony i niszczał. Pod koniec XVIII wieku postanowiono przeprowadzić w kościele prace konserwatorskie na wzór dawnej świątyni. Czołowy architekt całkowicie odtworzył wszystkie właściwe budowle kościelne, choć uczynił je jeszcze piękniejszymi i trwalszymi. W tym samym czasie świątynia z jedną kopułą stała się pięciokopułową. W 1750 roku niedaleko świątyni wybudowano wysoką dzwonnicę.
Kościół św. Mikołaja Cudotwórcy przez wiele dziesięcioleci zachwycał swoim wyglądem sporą liczbę miejscowych i przyjezdnych parafian, ponieważ tam byli spokojni i szczególnie wygodni. Ale na początku XIX wieku wszystko zmieniło się dramatycznie. Wszystkie kościoły zostały masowo zamknięte i stały się własnością państwa. Staje się jasne, że ten los nie ominął świątyni Nikolsky w Staraya Russa. W połowie 1931 r. świątynię zamknięto dla parafian, wyposażając w nią sklep warzywny.
W czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej kościół św. Mikołaja był wielokrotnie niszczony, choć w możliwie najkrótszym czasie został odrestaurowany w latach powojennych. Dekretem władz miasta postanowiono umieścić część ekspozycji słynnego muzeum krajoznawczego w budynku kościoła, który wkrótce został powołany do życia. Po pewnym czasie pomieszczenia świątyni były wielokrotnie wykorzystywane całkowicie do innych celów - czy to na potrzeby domowe, czy na spotkania komunistyczne.
W 1990 roku pomieszczenia kościoła św. Mikołaja Cudotwórcy zostały przekazane jednej społeczności staroobrzędowców, której kierownictwo podjęło decyzję o przeprowadzeniu gruntownych prac remontowych i restauratorskich. Pomimo tego, że naprawa została przeprowadzona bardzo szybko, nadal była wysokiej jakości, dlatego w 1991 roku w święto Narodzenia Pańskiego odbyło się pierwsze nabożeństwo.
Jakiś czas później, w 1992 r., miejski arcybiskup Starej Rusi opracował specjalny projekt zakładający budowę dodatkowego budynku zlokalizowanego między dzwonnicą a kościołem, który został powołany do życia. W pomieszczeniu pojawił się refektarz, szafa, przedsionek i budynki gospodarcze. Na obwodzie kościoła wykonano ogrodzenie. Rok później wymieniono pięć dzwonów na dzwonnicy i kopule.
Obecnie trwają prace remontowe w kościele św. Mikołaja i regularnie odbywają się nabożeństwa.
