Opis atrakcji
Park narodowy o wspaniałej nazwie „Cicha Dolina” znajduje się w Górach Błękitnych (Nilgiri Hills), które znajdują się w stanie Kerala w południowych Indiach.
Istnieje kilka teorii na temat tego, skąd wzięła się nazwa obszaru. Według jednego nazywano to „cicho”, ponieważ nie słychać tam śpiewu cykad, co jest typowe dla tego terytorium. A według innej teorii nazwa pojawiła się ze względu na fakt, że dolinę zamieszkuje specjalny rodzaj makaka - vander (łac. macaca silenus, a angielskie „cichy” oznacza „cisza, cisza”).
Pierwszym naukowcem, który zwrócił uwagę na to miejsce, był brytyjski botanik Robert Weight w 1847 roku. To dzięki niemu w 1914 r. dolina ta uzyskała status obszaru chronionego, co jednak nie przeszkodziło władzom w 1928 r. w utworzeniu małej elektrowni wodnej na przepływającej przez ten teren rzece Kunthipuzha.
Dziś to wyjątkowe miejsce o powierzchni ponad 237 km2, całkowicie porośnięte tropikalnymi i wiecznie zielonymi lasami, stało się siedliskiem wielu ssaków, ptaków i gadów. Do najczęstszych gatunków należą makaki lwiosterne (wspomniane wcześniej vanderu), które są praktycznie zagrożone wyginięciem. To właśnie ze względu na ten gatunek naczelnych, który jest na skraju wyginięcia, park ten został oficjalnie utworzony w 1980 roku, a w 1983 roku premier Indii Indira Gandhi nadała mu status narodowy.
Od 2001 roku wokół parku toczą się zażarte spory, ponieważ niektórzy urzędnicy rządowi chcą rozwijać i rozbudowywać istniejącą elektrownię w parku. Czemu sprzeciwiają się ekolodzy i ekolodzy, twierdząc, że taka ingerencja w ekosystem doliny pociągnie za sobą nieodwracalne zmiany i doprowadzi do śmierci vandera i innych mieszkańców parku.
Jednak w 2007 roku projekt zapory został zatwierdzony.
