Opis atrakcji
Pagoda, zwana także „Szaleństwem Choiseul”, to zachowana część niegdyś luksusowego, ale zrujnowanego barokowego zamku. W XVIII wieku zamek należał do księcia Etienne François Choiseul, byłego ministra spraw zagranicznych na dworze króla Ludwika XV. Za niezbyt udaną działalność w dziedzinie polityki zagranicznej, a także po oskarżeniach o poglądy opozycyjne, Choiseul został ekskomunikowany z sądu i faktycznie umieszczony w „areszcie domowym”, po otrzymaniu nakazu osiedlenia się w swojej posiadłości w Chanteloux.
Z prośbą o wybudowanie pagody książę zwrócił się do architekta Le Camusa. 44-metrową konstrukcję wzniesiono w trzy lata, autor projektu nadał budynkowi wschodni kształt stropowy, ale wypełnił go europejską „treścią” – we wnętrzu wieży można dostrzec elementy klasycyzmu – kolumny, balustrady, pilastry. Sam książę Choiseul uważał swoją pagodę za symbol przyjaźni, dedykację dla tych przyjaciół, którzy nie odwracali się od zhańbionej znajomości.
Wieża zbudowana jest z siedmiu kondygnacji, przy czym każdy kolejny jest mniejszy od poprzedniego. Górny poziom oferuje piękny widok na Loarę. Château de Chanteloux, stojący obok wieży, był tak piękny, że współcześni Choiseulowi porównywali go do Wersalu - nie tylko ze względu na wielkość zamku, ale także ze względu na luksus wystroju jego wnętrz.
Niestety, po śmierci księcia w 1785 r. zamek wielokrotnie zmieniał właścicieli, był odsprzedawany i ostatecznie zniszczony w pierwszej połowie XIX wieku. Dziś Pagoda Księcia Choiseul otoczona jest cichym parkiem ze zbiornikiem wodnym.
Nawiasem mówiąc, książę Choiseul zdołał wrócić na dwór z „aresztu domowego”. Ułatwiły to prośby królowej Austrii Marii Antoniny, żony Ludwika XVI, doceniającej proaustriacką politykę zagraniczną księcia. Ale Choiseul nie zdołał osiągnąć dawnej pozycji i wpływów na dworze.
