Opis atrakcji
Około 50 km na południowy zachód od miasta Heraklion, na południowym zboczu góry Ida, na wysokości 550 m n.p.m. znajduje się jedna z najsłynniejszych i najciekawszych kapliczek Krety – czynny klasztor Vrontisi. Jest to jeden z najstarszych klasztorów na wyspie i ważny zabytek historyczny.
Klasztor Vrontisi powstał w XIV wieku jako dziedziniec pobliskiego klasztoru Varsamonerou. Po 1500 roku klasztor Varsamonerou popadł w ruinę, a klasztor Vrontisi rozwijał się i rozkwitał, stając się ważnym centrum duchowym i kulturalnym wyspy w jednym z najciekawszych okresów w jej historii, znanym jako Odrodzenie Krety. Przez pewien czas w klasztorze mieszkał i pracował utalentowany malarz ikon i jeden z wybitnych przedstawicieli kreteńskiej szkoły malarstwa ikonowego Michaił Damaskin. Sześć z jego najsłynniejszych dzieł przechowywano w klasztorze Vrontisi do końca XVIII wieku, a dziś można je zobaczyć w Muzeum Kościelnym w Heraklionie.
W 1648 roku w murach Vrontisi opat i mnisi, którzy uciekli z zajętego klasztoru Arkadi, znaleźli tymczasowe schronienie w murach Vrontisi. W XIX wieku dobrze ufortyfikowany klasztor stał się jednym z kluczowych ośrodków rewolucyjnych wyspy. W odwecie Turcy zniszczyli klasztor, a wiele relikwii zostało zniszczonych.
Dziś na terenie klasztoru można zobaczyć dobrze zachowany do dziś stary dwunawowy kościół św. łukowata dzwonnica, wzniesiona w charakterystycznym stylu włoskim. Na szczególną uwagę zasługuje marmurowa fontanna (XV w.) znajdująca się przy wejściu do klasztoru z bardzo ciekawą kompozycją rzeźbiarską symbolizującą Adama i Ewę oraz cztery rzeki Edenu. Masywne mury twierdzy, które niegdyś niezawodnie chroniły swoich mieszkańców, są niestety w większości zniszczone.
