Opis atrakcji
Natural Gates - jest jednym z piętnastu chronionych pomników przyrody w Chile; położony 18 km na północ od miasta Antofagasta.
Pomnik narodowy La Portada wznosi się na 42 metry nad poziomem morza. Jej rzeźba, powstała w wyniku abrazji skał wulkanicznych, osadowych warstw piaskowca i warstw skamieniałych muszli (od 35 do 2 000 000 lat), zajmuje powierzchnię 31,27 ha. To miejsce, wraz z kamiennymi posągami moai na Wyspie Wielkanocnej, jest jednym z najpopularniejszych w Chile. Miliony turystów z całego świata przyjeżdżają do kraju, aby zobaczyć ten niesamowity widok.
Przez tysiące lat erozja skał osadowych przez wiatr i wodę morską stworzyła rzeźbione jaskinie, skały i łuk La Portada. Naturalna brama otoczona jest przybrzeżnymi klifami o maksymalnej wysokości 52 metrów.
Z daleka łuk wygląda jak wielka wyspa z fruwającymi ptakami morskimi - mewami, pelikanami i kaczkami. Na jego półkach odpoczywają lwy morskie i pingwiny, a w morzu można zobaczyć krewetki, ośmiornice, kolorowe meduzy, żółwie morskie, delfiny i rekiny, co sprawia, że miejsce to nie nadaje się do pływania.
W 1990 roku ogłoszono, że Łuk La Portada został wpisany na listę pomnika przyrody w Chile. W latach 2003-2008 dostęp do widoku tego pomnika przyrody pozostawał zamknięty z powodu zawalenia się znacznej części jego skał, co zablokowało dostęp do wybrzeża. Obecnie można podziwiać to niesamowite widowisko wjeżdżając na górny taras wzdłuż autostrady Antofagasta, gdzie znajdują się parkingi, balkony, restauracja i hale wystawiennicze.
Sektor ten posiada dwa szlaki turystyczne. Górna ścieżka ma 70 m długości wzdłuż górnego tarasu (50 m n.p.m.) z dostępem dla osób niepełnosprawnych i trwa 10 minut spacerem. Ta droga prowadzi również do Muzeum Biologii Mirador. Druga ścieżka jest z drabiną, która pozwala na spacer wzdłuż brzegu morza. Ta droga nie jest dostępna dla osób niepełnosprawnych i trwa 40 minut. Ale od sierpnia 2013 roku jest zamknięty ze względu na ryzyko opadu.
