Opis atrakcji
Dawna świątynia Wientian Hao Phra Kev znajduje się sto metrów od jednego z najsłynniejszych zabytków stolicy Laosu – świątyni Wat Sisaket. Pojawił się na terenie starego pałacu królewskiego w latach 1565-1566 i był przeznaczony tylko dla rodziny królewskiej. Mnisi nie przybyli tu z różnych stron, co odróżniało tę świątynię od reszty sanktuariów Wientian.
Król Settatirat, który właśnie uczynił Vientiane swoją nową stolicą, wzniósł tu cenny posąg Szmaragdowego Buddy, dostarczony z Chiang Mai. Obraz ten znajdował się w świątyni przez ponad 200 lat, aż w 1779 Vientiane zostało zdobyte przez wojska syjamskie generała Chao Phraya Chakri, który założył obecną królewską dynastię Chakri w Tajlandii. Świątynia Hao Phra Kev została zniszczona, a posąg Szmaragdowego Buddy został przewieziony do Thonburi, obecnie dzielnicy Bangkoku, która w przeszłości była osobnym miastem. Obecnie znajduje się w świątyni Wat Phra Kaew w Bangkoku i jest uważany za jeden ze skarbów Tajlandii. Dopiero pod koniec XX wieku Tajowie podarowali Laosowi kopię niegdyś skradzionego Szmaragdowego Buddy. W 1816 roku król Anouwong odbudował tę świątynię i umieścił w niej kolejny obraz, stworzony zamiast wizerunku Szmaragdowego Buddy.
Kiedy Laos zbuntował się przeciwko Tajlandii, Syjamczycy ponownie zniszczyli większość budynków w Vientiane, w tym tę świątynię. Został zrekonstruowany przez Francuzów w latach 1936-1942.
W latach 70. nie był już używany do celów sakralnych. Został przekształcony w muzeum prezentujące najwspanialsze przykłady laotańskiej sztuki sakralnej. Na tarasie znajduje się kilka posągów Buddy, w tym kamiennych Buddów z VI-IX wieku. Są też brązowe figury stojących i siedzących Buddów z późniejszych okresów. W dawnej sali przeznaczonej na ceremonie gromadzone są różne przedmioty sakralne, a także cenne rękopisy i starożytne stele z tekstami w języku cywilizacji Mon.
