Opis atrakcji
Pałac Królewski i Twierdza Jej Królewskiej Mości, czyli Tower of London, to zabytkowy zamek na północnym brzegu Tamizy w centrum Londynu.
Wilhelm Zdobywca, książę Normandii, zwyciężył w bitwie pod Hastings 14 października 1066, ale Sasi broniący Londynu poddali miasto dopiero w grudniu tego roku. W latach 1066-1087 Wilhelm Zdobywca ufundował 36 zamków i twierdz, które służyły jako fortyfikacje wojskowe, ośrodki nowej administracji i kwatery mieszkalne.
londyńska forteca
W tym czasie Londyn był największym miastem w Anglii, a opactwo i Pałac Westminsterski, założone za Edwarda Wyznawcy, uczyniły Londyn centrum administracyjnym. Ponadto Londyn zawsze był jednym z głównych portów. Mając to wszystko na uwadze, staje się jasne, że przejęcie kontroli nad Londynem było najwyższym priorytetem Wilhelma. W tym samym czasie powstały dwa inne londyńskie zamki - Baynard i Monfichet. Trzecia forteca - ta, która później stała się Tower of London - została zbudowana w pobliżu rzeki, na pozostałościach rzymskich murów obronnych. Zamek pierwotnie otoczony był fosą i drewnianą palisadą i najprawdopodobniej służył jako rezydencja Wilhelma.
Wieża jest jednym z pierwszych zamków normańskich zbudowanych z kamienia. Pierwszą z nich była Biała Wieża, która nadała nazwę całej fortecy („wieża”). Wymiary wieży u podstawy to 36 x 32 metry, a wysokość 27 metrów. Jest to jedna z największych cytadeli na świecie i najdoskonalszy pałac XI wieku. Wejście do wieży znajduje się na poziomie drugiego piętra, prowadziły do niego drewniane schody, które w razie ataku wroga można szybko usunąć. Piętro zarezerwowane jest na magazyny, wieża posiada studnię, kaplicę, a ponieważ wieża przeznaczona była również do zamieszkania, cztery kominki ogrzewają wewnętrzne sale.
Za Ryszarda Lwie Serce rozpoczyna się budowa zewnętrznego rzędu murów twierdzy. Mur ten został później przebudowany i wzmocniony, a do dziewięciu pierwotnych baszt dobudowano kolejne cztery. Trzeci rząd murów pojawił się pod Edwardem I.
Więzienie, skarby, duchy…
Wieża zawierała więźniów szlachetnego pochodzenia i godności, a jej mury mogły opowiadać wiele mrocznych i strasznych historii. Ostatni raz więźniowie byli przetrzymywani w Wieży podczas II wojny światowej.
Jako główna cytadela kraju, Wieża służyła i nadal służy jako miejsce przechowywania królewskich insygniów i biżuterii. Skarbiec jest udostępniony do zwiedzania, a turyści mogą zobaczyć na własne oczy największy oszlifowany diament – Cullinan, który wieńczy królewskie berło. Przez długi czas znajdowała się tu również mennica.
Do 1835 r. w wieży mieściła się królewska menażeria, która przyciągała wielu zwiedzających; następnie zwierzęta przeniesiono do londyńskiego zoo.
I oczywiście zamek z taką historią nie może nie być zamieszkany przez duchy. Najczęściej widzą Annę Boleyn niosącą głowę pod pachą, rzadziej spotykają Henryka VI, Margaret Pole i Lady Jane Grey – „królową od dziewięciu dni”.
Beefeaters i królewskie wrony
Ceremonialna straż Tower – „yeomen-guards” lub „beefeaters” – sama jest wizytówką Londynu i jego wizytówką. Ich historia sięga 1485 roku, ale teraz ich obowiązki polegają głównie na niesieniu straży honorowej i prowadzeniu wycieczek po Wieży. W 1997 roku pierwsza kobieta założyła słynny czerwony mundur z białym kołnierzykiem.
"Beefeaser" tłumaczy się jako "beef eater", ale sami strażnicy żartują, że prawdziwymi "beefeaserami" są kruki żyjące w Wieży. Ich dieta obejmuje surowe mięso. Legenda głosi, że jeśli kruki opuszczą Wieżę, twierdza i królestwo upadną. Pióra na jednym skrzydle są przycięte, aby ptaki nie odleciały. Kruki są wymienione w służbie Jej Królewskiej Mości, każdy ma osobistą kartę, a ptaka można zwolnić ze służby - na przykład „za niewłaściwe zachowanie”.
Na notatce
- Lokalizacja: Tower Hill, Londyn.
- Najbliższa stacja metra: „Tower Hill”
- Oficjalna strona internetowa:
- Godziny otwarcia: codziennie od marca do października od 9.00 do 17.30, niedziela i poniedziałek od 10.00 do 17.30; od listopada do lutego od 9.00 do 16.30, niedziela i poniedziałek od 10.00 do 16.30.
- Bilety: dorosły - 25 £, dzieci od 5 do 15 lat - 12 £, studenci, niepełnosprawni, goście powyżej 60 - £ 19,50, rodzinny (1 dorosły + 3 dzieci w wieku 5-15 lat) - 45 £, rodzinny (2 osoby dorosłe + 3 dzieci w wieku 5-15 lat) - £60
