Opis atrakcji
Jest mała rybka - warto zwrócić uwagę na ciernik - nie mylić z styną. Należy do rodziny ryb z rzędu ciernikowatych, występuje jedenaście gatunków. Jego przedstawiciele mają kolce przed płetwą grzbietową, na brzuchu znajdują się dwie igły zastępujące płetwy miednicy, brak łusek. Wiele gatunków wyróżnia się wysoką tolerancją na zasolenie: żyją w wodach słodkich, słonawych i słonych.
Cierniki są bardzo żarłoczne. W zbiornikach, do których wnikają, nie jest łatwo rozmnażać inne ryby. Kiedy złapiesz ciernika na wędkę, z łatwością połknie przynętę, nawet haczyk bez przynęty. Nie ma wartości handlowej.
W 2005 roku w mieście Kronsztad, na ścianie Kanału Obvodnego, w pobliżu Błękitnego Mostu, wzniesiono niezwykły pomnik ciernika. Obecnie pomnik ten jest jedynym pomnikiem na świecie ku czci tej małej rybki. Ta niepozorna ryba została nagrodzona tak wysokim wyróżnieniem, ponieważ w trudnych latach blokady duża liczba Leningraderów uratowała się od śmierci głodowej. Gdy skończyło się jedzenie, a w pobliżu nie było większych ryb, mieszkańcy wyspy Kotlin (miasto Kronsztad) łowili cierniki sieciami, ponieważ przez jakiekolwiek sieci ta mała rybka wślizgiwała się do wody.
W warunkach strasznego głodu cierniki zmielone na mięso mielone wydawały się prawdziwym rarytasem. Kotlety smażono w oleju rybnym o jasnopomarańczowym kolorze, który z niego otrzymano. Za wyjątkową kulinarną rozkosz uznano zupę rybną, którą przyrządzano z ciernika i do której dodawano mączkę rybną. To właśnie tej rybie w Kronsztadzie wzniesiono pomnik, na którym wyrzeźbiono dedykowane jej przez okolicznych mieszkańców wiersze.
Blokady nieustannie przynoszą kwiaty pod mały pomnik. Często wpadają tu też rybacy. Wierzą w znak: jeśli odwiedzisz ciernika przed łowieniem ryb, dziobanie będzie po prostu cudowne.
Stickleback jest bardzo przydatny w dzisiejszych czasach i nadal służy ludziom. Tłuszcz jest dodawany do produktów odchudzających, ponadto wykorzystywany jest do produkcji lakierów, linoleum i tworzyw sztucznych.
Co ciekawe, ciernik to, jak się powszechnie uważa, nie tylko śmieć. Podczas gdy samica ciernika składa jaja, samiec zajmuje się rozwojem specjalnego sekretu - śluzu. Następnie podlewa nimi kawior i chroni go, wachlując płetwami. Zdarza się, że program rozwoju w jaju zostaje zakłócony, a śluz nadaje mu rozkaz samozniszczenia – apoptozy. Ponadto mąkę ciernikową stosuje się zarówno jako lek na stres po walkach z innymi samcami, jak i do gojenia ran. Być może w niedalekiej przyszłości śluz będzie stosowany w leczeniu owrzodzeń troficznych, czyraków, łuszczycy, a nawet w onkologii.
