Opis atrakcji
W centrum Aten, niedaleko hali kongresowej Zappeyon i Ogrodu Narodowego, znajduje się wyjątkowy stadion Panathinaikos lub, jak nazywają go Grecy, Kali Marmara (w tłumaczeniu „piękny marmur”). Jest to najstarszy i jedyny stadion na świecie zbudowany z białego marmuru Pentelikon. W 1896 roku, po odbudowie, na stadionie odbyły się pierwsze w historii nowożytnej igrzyska olimpijskie.
W starożytności na stadionie odbywały się igrzyska panatenajskie, największe święta religijne i polityczne w starożytnych Atenach. Panathenes odbyły się na cześć patronki miasta, bogini Ateny.
Stadion powstał około 566 roku p.n.e. i wyposażone w drewniane ławki. W 329 pne. z inicjatywy archona Likurgusa (ateńskiego męża stanu i mówcy) stadion odbudowano z marmuru. W 140 r. n.e. Stadion został wyremontowany i znacznie rozbudowany, teraz miał 50 tysięcy miejsc.
Pozostałości starożytnego budynku wykopano w połowie XIX wieku. W tym samym czasie postanowiono przeprowadzić kapitalny remont stadionu. Fundusze na prace budowlane przeznaczył patron Evangelis Zappas. Przy jego wsparciu odbyły się również greckie zawody olimpijskie w latach 1870 i 1875.
Przed igrzyskami z 1896 r. drugi wielki etap prac przeprowadzono kosztem greckiego kupca i filantropa Georgiosa Averoffa (dziś jego marmurowy posąg stoi przy wejściu na stadion). Nowy stadion zaprojektowali uznani architekci Anastasios Metaxas i Ernst Ziller. Ponieważ stadion został zbudowany według starego modelu, jego bieżnie nie spełniają dzisiejszych współczesnych standardów. Dziś stadion może pomieścić nawet 80 000 widzów.
W 2003 roku na monetach kolekcjonerskich wybito wizerunek stadionu Panathinaikos na cześć Igrzysk Olimpijskich w 2004 roku.
Podczas Igrzysk Olimpijskich 2004 na stadionie odbywały się zawody łucznicze.
Stadion służy nie tylko do rozgrywek sportowych, ale także jako sala koncertowa. Występowali tu tacy znani wykonawcy jak Bob Dylan, Tina Turner, „Depeche Mod”, Sakis Rouvas i inni. Na stadionie odbywają się również wystawy poświęcone kulturze Grecji.
