Opis atrakcji
W bułgarskim Płowdiwie, na północy starego miasta, znajdują się ruiny starożytnego stadionu Filipopolis. Został wzniesiony za panowania cesarza rzymskiego Hadriana na początku II wieku. W 1923 roku stadion został odkopany. Widoczna część obiektu sportowego - sfedona - znajduje się na placu Dzhumaja, a główna część znajduje się pod ulicą Aleksandra Batenberga, głównym deptakiem Starego Miasta. Główne wejście na stadion znajduje się na placu Kamenitsa.
Wymiary zabytkowego stadionu to 240 metrów długości i około 50 metrów szerokości. Z monolitycznych bloków marmuru wzniesiono 14 rzędów widowni, które mogły pomieścić około 30 tysięcy osób. Podpisano miejsca dla gości honorowych, jak tradycja Odeonu i Teatru Antycznego. Dziś do zwiedzania udostępniono częściowo odrestaurowaną północną krawędź stadionu i część murów fortecznych (2-4 wieki). Antyczny stadion w Płowdiwie został zbudowany według planu Stadionu Delfickiego, na całym świecie zachowało się zaledwie 12 tego typu obiektów sportowych.
Na stadionie organizowano zawody sportowe, a także walki gladiatorów. Gladiatorzy walczyli ze zwierzętami i między sobą. Zawody sportowe podobne do igrzysk greckich nosiły nazwę Piti, w 214, kiedy odwiedził cesarza Caracal, igrzyska nazwano Aleksandrią, a w 218, kiedy stadion odwiedził cesarz Elagabal, Kendrisia. Igrzyska zorganizowało Zgromadzenie Ogólne Prowincji Trackiej. Na potrzeby igrzysk bito specjalne monety, które przedstawiały sceny rywalizacji sportowców, a także twarze cesarzy panujących w określonych okresach. Wiele z tych monet znaleziono podczas wykopalisk starożytnego stadionu, znajdują się one w ekspozycji Muzeum Historycznego w Sofii.
Obecnie trwa odbudowa starożytnego rzymskiego stadionu w ramach specjalnego programu realizowanego przez rząd Płowdiw przy wsparciu finansowym Unii Europejskiej. W 1995 r. miejsce to zostało uznane za skarb narodowy.
Ponadto w pobliżu stadionu znajduje się kilka ciekawych miejsc turystycznych: przy centralnym wejściu znaleziono pozostałości zegara miejskiego pracującego na mechanizmie hydraulicznym, obok tablica pamiątkowa informująca, że w 1980 r. w drodze z Aten w kierunku Moskwy była tu jedna noc, płomień olimpijski.
