Stolica Grecji nosi imię starożytnej greckiej bogini mądrości, Ateny. Symbolem Aten jest znany na całym świecie wspaniały zespół architektoniczny – Akropol.
Akropol
Akropol to jeden z najcenniejszych zabytków architektury. Budowa Wzgórza Akropolu rozpoczęła się przed naszą erą. Już wtedy znajdowały się tutaj starożytne świątynie i budowle. W III wieku p.n.e. głównym celem Akropolu była ochrona okolicznych mieszkańców przed najazdami.
Kiedyś terytorium Akropolu było wypełnione pięknymi rzeźbami, ale niewiele pozostało z jego dawnej świetności. Poważne szkody w kompleksie wyrządził człowiek, w szczególności pociski tureckie z 1827 roku. Zniszczenia pogłębiło trzęsienie ziemi z 1894 roku.
Akropol był kilkakrotnie odnawiany i obecnie wiele budynków wygląda po prostu wspaniale, przenosząc gości na wiele tysiącleci w przeszłość. Oryginały posągów trafiły na ekspozycje największych muzeów na świecie, a ich doskonałe kopie można podziwiać.
Świątynia Partenonu
Świątynia pochodzi z 432 roku p.n.e. i jest słynnym zabytkiem starożytnej cywilizacji greckiej. Znajduje się na terenie Akropolu.
Świątynia została zbudowana w stylu doryckim. Architektami byli Kallikrates i Iktina, którzy poświęcili go patronce miasta Atenie Parthenos. Jej posąg zdobi środek budynku. Sam posąg wykonany jest ze złota i kości słoniowej przez samego Fidiasza.
Świątynia Zeusa Olimpijskiego
Niegdyś środek świątyni zdobił ogromny posąg Zeusa, dokładna kopia Zeusa Olimpijskiego, który należał do wielkiego rzeźbiarza Fidiasza. Obok Zeusa stał posąg Hadriana, cesarza, który konsekrował świątynię. Niedaleko świątyni Grecy wznieśli Łuk Hadriana, który służył jako brama do nowych dzielnic miasta.
Teatr Dionizosa
Do niego należy prawo do bycia nazywanym miejscem narodzin greckiej tragedii. Teatr przetrwał do dziś w postaci kamiennych ruin, choć początkowo jako budulca używano drewna. Przez długi czas na święta poświęcone Dionizjuszowi budowano tu tymczasowe siedziska i scenę. Stali się kamieniem dopiero w 330 p.n.e. a teatr mógł pomieścić do 17 tysięcy widzów.
W okresie panowania rzymskiego teatr stał się miejscem walk gladiatorów i przedstawień cyrkowych.
Łuk Hadriana
Symboliczna brama, wzniesiona obok świątyni Zeusa Olimpijskiego, przypomina nieco rzymski łuk triumfalny.
Świątynia Niki Apterosa
Pierwszy budynek Akropolu poświęcony Niki Apteros (bezskrzydłe zwycięstwo). Budowa świątyni miała miejsce w latach wojny peloponeskiej.
Ściany świątyni wykonane są z marmurowych bloków. Wewnątrz można było podziwiać posąg Ateny trzymającej miecz i granatu, który jest symbolem płodności i zwycięstwa.
W czasie swojego istnienia świątynia była wielokrotnie niszczona. Szczególnie gruntowną przebudowę przeprowadzono dwukrotnie: w 1686 r. – po rozebraniu świątyni przez Turków iw 1936 r. – po zniszczeniu platformy.
