Opis atrakcji
Wat Mahathat, zwana także Świątynią Wielkiej Stupy, jest jedną z najbardziej ozdobnych świątyń w Luang Prabang. Znajduje się w pobliżu rzeki Mekong na południowo-zachodnim zboczu góry Fousi. Świątynia została zbudowana w 1548 roku za panowania króla Setathhirathy. Podczas burzy, która nawiedziła miasto w 1900 roku, uszkodzeniu uległo sanktuarium (sim) i przyległe budynki świątynne. Kompleks sakralny został odrestaurowany w pierwszej dekadzie XX wieku.
Podczas obchodów Nowego Roku w Laosie mnisi z niektórych miejskich świątyń idą w uroczystej procesji do Wat Mahathat, gdzie wykonują tańce dla duchów opiekuńczych Luang Prabang.
Na terytorium świątyni można wspiąć się schodami, na których znajduje się 7 posągów mitologicznych nag wężowych. Obecny budynek świątyni pochodzi z 1910 roku. Świątynia ma duży dwupoziomowy dach, który opada prawie na ziemię. Pośrodku dachu widać dok z faa, dekorację typową dla wielu laotańskich świątyń. Świątynia otoczona jest werandą. Szczególnie bogato zdobiona jest frontowa fasada sim. Pozłacany fronton przedstawia koło Dhammy zwieńczone siedmiopoziomowym parasolem. Dach ganku wspiera się na sześciu kolumnach utrzymanych w czerni i złocie. Ściany świątyni ozdobione są freskami przedstawiającymi sceny z lokalnej wersji Ramajany.
Za simem znajduje się duża czarna stupa na kwadratowej podstawie. Został zbudowany w połowie XVI wieku. W niszach na szczycie stupy znajdują się pozłacane posągi Buddów.
Wokół świątyni znajduje się kilka małych stup, w których znajdują się prochy książąt Laosu.
