Opis atrakcji
Park Narodowy Los Glaciares położony jest wzdłuż granicy z Chile i zajmuje powierzchnię około 446 tysięcy hektarów. Los Glaciares to jeden z największych obszarów chronionych w Argentynie. Terytorium to stało się parkiem narodowym w kwietniu 1945 roku. A w 1981 roku został wpisany na listę UNESCO jako obiekt światowego dziedzictwa.
W tłumaczeniu z języka hiszpańskiego Los Glaciares oznacza „lodowce”. Rzeczywiście, na tym obszarze półkuli południowej nigdzie indziej nie ma lądu kontynentalnego i tak sprzyjających warunków dla rozwoju współczesnego zlodowacenia. Ponad czterdzieści procent zachodniego terytorium Los Glaciares pokryte jest wiecznym lodem i śniegiem Andów Patagonii. Na chronionym obszarze odkryto największą poza Antarktydą czapę lodową, składającą się z 47 lodowców.
Perito Moreno to najsłynniejszy lodowiec w parku Los Glaciares. Jego wysokość wynosi około 50 m, długość 4 km. Lodowiec ma 30 tysięcy lat. Perito Moreno jest uważany za jeden z niewielu pozostałych „żywych” lodowców na świecie. Jego nazwa pochodzi od argentyńskiego naukowca Francisco Moreno, przetłumaczony z hiszpańskiego „Perito Moreno” oznacza „naukowca Moreno”. Sam płaskowyż jest trzecim co do wielkości rezerwatem słodkiej wody na świecie. Zdaniem naukowców lodowiec ma szczególną zdolność do utrzymywania równowagi i nie poddawania się globalnemu ociepleniu.
Perito Moreno jest lodowcem wyjątkowym również dlatego, że jego masywy zaczynają formować się na wysokości 1500 m n.p.m., a następnie schodzą z gór i opadają do jeziora Argentino. Tysiące turystów gromadzą się w parku narodowym, aby zobaczyć ten spektakl. UNESCO wpisało lodowiec Perito Moreno na listę światowego dziedzictwa.
Specjalnie dla turystów prowadzony jest mini-treking do unikalnych ścian lodowca. Odwiedzający otrzymują specjalne buty do chodzenia po lodzie. Podczas spaceru można zobaczyć różnorodne formacje lodowe – małe laguny, szczeliny, kanały ściekowe, a także miejsce zawalenia się lodowca. Dodatkowo jest spacer po jeziorze. Łódź zabiera turystów 200 m od lodowca, aby mogli docenić piękno Perito Moreno.
U podnóża Andów, nad brzegiem jeziora, znajduje się miasto El Calafate. Nazwa pochodzi od jagody patagońskiej. Miejscowi mieszkańcy robią z niego dżem i robią wszelkiego rodzaju likiery alkoholowe. Miasto jest punktem postojowym dla wszystkich turystów w drodze na lodowiec.
W wyniku topnienia lodowców na terenie parku utworzył się w nim złożony system jezior. W sumie jest ich około stu, z których najbardziej znane to Argentino i Viedma.
Jeśli chodzi o florę i faunę, główny obszar parku zajmują subantarktyczne lasy patagońskie i patagońskie stepy. W lasach obszaru chronionego żyje ponad sto gatunków ptaków, z których najważniejsze to nandu długodzioby, kondor andyjski, zięba czarnoszyja i kaczka szponiasta. Wśród zwierząt są jelenie andyjskie, guanako, lamy, kondory, zające patagońskie, szare lisy, pumy.
Na terenie parku w miejscowości Puerta del Canyon naukowcy odkryli pozostałości osad starożytnych ludzi, a w korycie tamtejszej rzeki, która już dawno wyschła - skamieniałe szczątki dinozaurów.
Co roku obszar chroniony Los Glaciares odwiedzają tysiące turystów z całego świata. Najlepszy czas na wycieczki po parku to okres od października do marca, ponieważ na półkuli południowej panuje lato.
