Opis atrakcji
Izba Parlamentu w Melbourne jest siedzibą głównego organu administracyjnego Wiktorii od 1855 roku. Dopiero w okresie od 1901 do 1927 zasiadał tu Parlament Australii, który później został przeniesiony do Canberry. Sam budynek, pochodzący z XIX wieku, jest jednym z najwspanialszych przykładów brytyjskiej architektury cywilnej na świecie.
Co ciekawe, pomysł wybudowania budynku, w którym mógłby zasiadać parlament, narodził się jeszcze zanim kolonia Victoria uzyskała pełny samorząd. Pomysł ten przyszedł do głowy ówczesnemu gubernatorowi Charlesowi La Trobe, który polecił swoim podwładnym znaleźć do tego odpowiednie miejsce. Miejsce zostało wybrane bardzo dobrze – na wzgórzu, z którego widać było prawie całe miasto, bo wtedy wysokość budynków nie przekraczała dwóch pięter. Architekt nazywał się Charles Pasley, który, jak wierzyli jego współcześni, wzorował się na ratuszu w Leeds w Anglii. Później inny architekt, Peter Kerr, dokonał kilku znaczących zmian w projekcie.
Budowa gmachu Parlamentu rozpoczęła się w grudniu 1855 roku i trwała w zasadzie prawie 70 lat! W 1856 roku zakończono prace w salach Zgromadzenia Ustawodawczego Wiktorii i Rady Legislacyjnej Wiktorii. Wtedy były to dwa oddzielne budynki, pomiędzy którymi przechodziła ulica Bourke. W 1869 r. wybudowano bibliotekę, a 10 lat później Salę Królowej i lobby. W okresie gorączki złota - w latach 1880 - 90 - fasada budynku z widokiem na Spring Street została dobudowana kolumnada i portyki w stylu klasycystycznym, co nadało mu pewną monumentalność. W 1893 roku ukończono skrzydło północne, a 30 lat później, w 1929 roku, dobudowano saloniki. Generalnie projekt budynku obejmował również wzniesienie kopuły, ale wybuch kryzysu gospodarczego uniemożliwił realizację tego pomysłu. Niemniej jednak kwestia budowy kopuły wciąż jest czasem podnoszona w rządzie - ostatni raz taka propozycja pojawiła się w 1992 roku.
