Powstanie tej rosyjskiej osady datuje się na 1679 r., choć historycy twierdzą, że rosyjscy osadnicy osiedlali się tu znacznie wcześniej – od 1553 r. Dlatego dziś oficjalna historia Kurganu jest o sto lat krótsza niż mogła.
W tym czasie osada kilkakrotnie zmieniała swoje nazwy, na przykład do 1738 r. nosiła nazwę Tsarevo Gorodishche, do 1782 r. Osada Kurgan. Dziś Kurgan stał się ważnym ośrodkiem gospodarczym, kulturalnym i naukowym. Ten ostatni kierunek związany jest z działalnością światowej sławy ośrodka traumatologii i ortopedii.
Kurgan pod caratem
Historia Kurgana zachowała nawet imię pierwszego rosyjskiego osadnika na tych ziemiach, Timofey Nevezhin został nim. Podobało mu się miejsce nad brzegiem rzeki Tobol, zwłaszcza że znajdujące się w pobliżu starożytne kurhany świadczyły, że dawni mieszkańcy uważali ten obszar za odpowiedni do życia.
W 1695 r. osada „zeszła” w dół rzeki i otrzymała nową nazwę Carewo-Kurgan Sloboda. Wiek XVIII stawiał nowe wymagania - wzmocnienie obronności, co przyczyniło się do przekształcenia osady w twierdzę. Osada otrzymała status miasta w 1782 roku dzięki cesarzowej Katarzynie II.
Na przełomie wieków
Na początku XIX wieku miasto otrzymało nowy, wyższy status, stało się centrum administracyjnym Obwodu Kurgańskiego. Ten czas charakteryzuje się aktywną budową, pojawieniem się budynków publicznych i konstrukcji, które odegrały ważną rolę w życiu Kurgan. Szczególne znaczenie miały:
- szpital miejski zapewniający opiekę medyczną miejscowej ludności;
- pierwsza instytucja systemu edukacji;
- remiza strażacka z wieżą obserwacyjną i zespołem wolontariuszy.
W ten sposób można pokrótce opisać historię Kurganu (w XIX wieku), ale nie należy zapominać o innej ważnej misji miasta, choć ze smutną konotacją. Biorąc pod uwagę oddalenie od stolicy imperium, Kurgan był również wykorzystywany przez władze jako miejsce wygnania.
Aktywny rozwój miasta rozpoczął się pod koniec wieku, przyspieszony przez budowę Kolei Transsyberyjskiej. Liczba mieszkańców gwałtownie wzrosła (cztery razy w ciągu dziesięciu lat), do 1917 r. było już ponad 40 tys. osób.
Po ustanowieniu władzy radzieckiej życie w Kurgan zaczęło podlegać nowym prawom. Pierwsze lata były niestabilne, trwała aktywna walka o władzę. Represje stalinowskie dotknęły rodziny wielu mieszkańców Kurganu. W latach wojny ewakuowano tu wiele przedsiębiorstw.
