Opis atrakcji
Gmach Simonovsky jest drugim w tym czasie budynkiem dworu biskupiego. Budynek ten otrzymał swoją nazwę od słynnego arcybiskupa Szymona, za którego życia ten budynek został zbudowany.
Budynek jest wydłużoną konstrukcją, która łączy w sobie kilka różnych pomieszczeń. Na parterze lub piwnicy znajdowały się pomieszczenia gospodarcze; ta kondygnacja służyła jako fundament całego budynku. Nad piwnicą znajdowały się cele biskupie, a także sale obrzędowe i odświętne, a także pokoje dla służby – wszystkie te wizyty znajdowały się na środkowym piętrze. W tej chwili układ wewnętrzny, który istniał wiele lat temu, został prawie całkowicie zmieniony.
We wschodniej części budynku, a właściwie nad nim wzniesiono wysoki czworobok, przeznaczony na domowy kościół Narodzenia Pańskiego, zwieńczony czworobocznym ołtarzem. Świątynia zajmowała większą część drugiego piętra – najlżejszego i najwyższego, w którym mieściły się najbardziej uroczyste i wytworne pomieszczenia dworu biskupiego, czyli Izba Krzyżowa. Znana była z tego, że to w jej siedzibie biskupi wołogdyjscy przyjmowali swoich najbardziej szanowanych i szlachetnych gości; to właśnie w Komnacie Krzyżowej trzykrotnie odwiedził wielki rosyjski cesarz Piotr I.
Sala krzyżowa, będąca salą recepcyjną biskupa, posiadała bardzo bogaty i luksusowy wystrój wnętrza. Tego rodzaju izby można znaleźć w wielu dworach biskupich w Rosji. W jednym z budynków gmachu Simonowskiego dość typowe dla architektury XVII wieku jest połączenie lokali świeckich i religijnych. Miejscowy Władyka starał się w swej konstrukcji naśladować dwór patriarchalny, znajdujący się na Kremlu moskiewskim i zbudowany tuż przed sądem biskupim.
Na elewacji głównej budynku, usytuowanej w części południowej i na poziomie drugiego piętra, znajdowała się otwarta galeria obwodnicy, pierwotnie w formie gulbisa. W 1776 r. został nieco zmieniony i przebudowany na otwartą galerię, a swój ostateczny, nowoczesny wygląd uzyskał w 1850 r.
Zewnętrzna dekoracja budynku korpusu Simonowskiego mówi o szerokiej fali wzorzystych rysunków i dekoracyjności, która uchwyciła całą architekturę Wołogdy końca XVII wieku.
Ważną i dobrze widoczną ozdobą głównej elewacji budynku stał się elegancki podwójny ganek. W rzeczywistości ganek ten stał się dużą trzykondygnacyjną zamkniętą przybudówką, która zamykała schody prowadzące z pierwszego piętra ganku na drugie, a także górny podest lub ganek. Od XVII w. do lat 60. XVIII w. kruchta była połączona przejściem z zachodnią kruchtą słynnej katedry św. Zofii.
Pod rządami biskupa miasta Wołogdy Józefa Zolotoya w latach siedemdziesiątych XVII wieku Komnata Krzyżowa została znacznie zmieniona, ponadto przeniesiono do niej Kościół Narodzenia Pańskiego. W 1841 r. połączono Izbę Krzyżową ze wszystkimi pomieszczeniami na piętrze, w wyniku czego powstała przestronna dwukondygnacyjna sala, w której obecnie mieści się Muzeum Wołogdy.
W XVII wieku - pierwszej połowie XVIII wieku budynek Simonovsky zaczął wyglądać szczególnie uroczyście. Od samego początku wszystkie elewacje budynku były otwarte dosłownie ze wszystkich stron, ponieważ wtedy nie było żadnych dobudówek, które zostały dodane w przyszłości. Budynek ten został uznany za najbardziej luksusowy budynek w mieście, pełniąc funkcję rezydencji biskupiej.
Po pewnym czasie słynny budynek Simonowskiego był wielokrotnie odnawiany i przechodził różnego rodzaju przeróbki i naprawy, co znacznie pogorszyło jego zewnętrzny, tak uroczysty i luksusowy wygląd.
W wyniku renowacji z lat 60. w budynku Simonovsky trwały prace, które w dużej mierze przyczyniły się do przywrócenia pierwotnego wyglądu elewacji budynku, przywracając jej uroczystą elegancję. Ale niestety nie udało się przywrócić dawnego pięknego ganku; niezmieniona pozostała również później ukończona forma kopuły kościoła. Mimo to budynek Simonovsky słusznie zaczął służyć jako doskonały przykład architektury drugiej połowy XVII wieku.
