Opis atrakcji
Pierwszym przykładem stylu wczesnobarokowego w Wilnie jest kościół św. Kazimierza. Świątynia powstała w 1604 roku. Zbudowano go równolegle z pobliskim klasztorem dzięki funduszom Lwa Sapiehy i Zygmunta III. Budowę kościoła rozpoczęto w 1596 roku, data zakończenia budowy to 1604. Znaleziony w górach Antakol i przywieziony do Wilna przez siedmiuset pielgrzymów - burżuazję wileńską, położono ogromny kamień pod fundament przyszłej świątyni. Wmurowanie kamienia z inskrypcjami miało miejsce podczas uroczystego nabożeństwa. Równolegle ze świątynią powstał klasztor jezuitów dla profesorów. Konsekracja kościoła miała miejsce w maju 1604 r.
Architektura świątyni nawiązuje do obrazu wczesnych, lekkomyślnych kościołów barokowych. Świątynia jest trójnawowa, przestrzeń wewnętrzna przypomina bazylikę. Wysokość kopuły wynosi 40 m, a średnica 17. Kopuła jest najwyższa w architekturze Wilna.
W 1610 roku wybuchł pierwszy pożar, który spowodował zniszczenia świątyni. Świątynię ukończono w 1616 roku, a wystrój wnętrz zakończono w 1618 roku. Nawy boczne świątyni zamieniono na kaplice z umieszczonymi nad nimi otwartymi galeriami. Później – podczas zdobywania miasta przez wojska cara Aleksieja Michajłowicza w 1655 r. świątynia również uległa pożarowi.
Podczas pożaru w 1749 r. zniszczeniu uległo wnętrze kościoła, zawalił się strop kopuły. Przez pięć lat, od 1750 do 1755, kościół był odbudowywany pod kierownictwem Tomasza Żebrowskiego. Zbudowano wówczas trzynaście ołtarzy w stylu barokowym, wzniesiono hełmy wież, odrestaurowano kopułę schodkową w tym samym stylu barokowym. W trakcie odbudowy zamurowano także boczne empory. Zgodnie ze stylem elementów rekonstrukcji, zakłada się, że renowacji dokonał architekt Glaubitz.
W 1773 r., po zniesieniu zakonu jezuitów, kościół przekazano kapłaństwu emerytów. Ciekawostką jest, że podczas powstania kościuszkowskiego w 1794 r. w kościele więziono 1013 jeńców rosyjskich. W 1799 kościół stał się kościołem parafialnym.
W czasie wojny ojczyźnianej wojska francuskie umieściły w kościele koszary i magazyny, powodując znaczne zniszczenia kościoła. Jednak w 1815 roku został wyremontowany przez zakonników - misjonarzy, którzy objęli świątynię swoją opieką. W 1832 r. świątynię zamknięto i wyznaczono na cerkiew prawosławną.
Później świątynia była kilkakrotnie przebudowywana i przebudowywana. Tak więc w latach 1834-1837 architekt Rezanov przebudował kościół, usuwając 10 ołtarzy i ambonę, a sama świątynia otrzymała wygląd prawosławny. W drugiej połowie 1860 roku architekt Chagin przebudował budynek. Zmieniono np. narożne wieże fasady, kopuły na nich wykonano w kształcie łuku i pokryto złoconą cyną, do świątyni dołączono przedsionek z taką samą kopułą. Zmieniono także wnętrze świątyni - rozebrano chór i nagrobek hetmana litewskiego Wincentego Gosievsky'ego, zmarłego w 1662 roku. W 1867 r., Zgodnie z projektem Rezanowa, położono nowy ikonostas, który przyniósł akademikowi złoty medal na światowej wystawie, która odbyła się w Paryżu w 1867 r.
Podczas odbudowy znani rzeźbiarze i artyści K. B. Wenning, CD Flavitsky, N. I. Tichobrazow, W. W. Wasiliew. Zewnętrzny fronton wieży środkowej ozdobiono freskami przedstawiającymi św. Mikołaja, Aleksandra Newskiego i Józefa Oblubieńca.
W 1867 r. świątynia została uroczyście konsekrowana przez arcybiskupa mińskiego i bobrujskiego – Antoniego. Podczas niemieckiej okupacji Wilna w 1915 r. świątynia stała się kościołem garnizonowym protestanckim, a podczas najazdu bolszewików w 1919 r. w kościele zgromadził się kilkutysięczny tłum, który bronił księdza Mukermana przed aresztowaniem. W 1940 r. kościół i klasztor przeszły w posiadanie jezuitów litewskich. A od 1942 r. działa tu pierwsze męskie gimnazjum dla chłopców, które później przekształciło się w gimnazjum im. I. Venuolis. Dziś jest to gimnazjum jezuickie.
W latach 1942-1944 architekt Jonas Mulokas odrestaurował centralną wieżę zniszczoną przez niemiecki pocisk, ale fasady i krzyża nigdy nie odrestaurowano. W 1948 roku świątynię zamknięto, a po renowacji w 1965 roku otwarto ją jako muzeum ateizmu. W 1991 roku świątynia została odrestaurowana i ponownie konsekrowana. Na terenie świątyni mieści się wydawnictwo „Aydai”, które wydaje literaturę religijną.
