Opis atrakcji
Katedra św. Jana Bożego przy Amsterdam Avenue jest czwartym co do wielkości kościołem chrześcijańskim na świecie. Jego budowa nie została jeszcze ukończona, historia powstania kolosalnej budowli przypomina eposy średniowiecznych świątyń.
Katedra należy do Kościoła Episkopalnego Stanów Zjednoczonych - odłamu Kościoła anglikańskiego, który wyróżniał się podczas wojny o niepodległość. Głową anglikanów jest monarcha brytyjski – dlatego duchowieństwo odłożonych kolonii ustanowiło kościół niezależny od niedawnej metropolii. Jest więc protestantką.
W 1887 r. biskup Henry Codman Potter wpadł na pomysł zbudowania katedry protestanckiej, dorównującej rozmiarami i atrakcyjności katolickiej katedrze św. Patryka przy Piątej Alei. Bizantyjsko-romański projekt został zaprojektowany przez architektów George'a Lewisa Haynesa i Christophera Granta Lafarge, a budowę rozpoczęto w 1892 roku. Od samego początku borykała się z trudnościami: ze względu na słabe gleby fundament musiał zostać zakopany na 22 metry. Do 1900 r. zbudowano tylko ogromną kryptę, w której początkowo odbywały się nabożeństwa. Do 1911 roku stało się jasne, że pierwotny projekt budynku jest przestarzały, styl bizantyjsko-romański wyszedł z mody. Architekt Ralph Adams Cram, zwolennik stylu gotyckiego, w którym widział szczyt zachodniej architektury, został sprowadzony do przerobienia projektu.
Pierwszy kamień nawy został położony w 1925 roku. Nowojorskiemu komitetowi zbierającemu fundusze na budowę katedry przewodniczył adwokat Franklin Delano Roosevelt, który osiem lat później został prezydentem Stanów Zjednoczonych. Dzięki zebranym pieniądzom prace kontynuowano nawet w okresie Wielkiego Kryzysu.
Katedrę otwarto 30 listopada 1941 roku, na tydzień przed japońskim atakiem na Pearl Harbor. W latach wojny praca ustała: episkopat uznał, że w trudnych czasach środki Kościoła lepiej wydatkowane są na uczynki miłosierdzia, a robotników jest za mało. Architekt Cram nadal pielęgnował pomysł zastąpienia bizantyjskiej kopuły gotyckimi wieżami, jednak plan nigdy nie został zrealizowany, katedra łączy różne style architektoniczne. W 1979 roku burmistrz Nowego Jorku Edward Koch zażartował: „Powiedziano mi, że budowa niektórych wielkich katedr zajęła pięćset lat. Jesteśmy jeszcze w pierwszym wieku.”
Świątynia jest ogromna: ma długość dwóch boisk piłkarskich, może pomieścić 5 tys. wiernych. Jeśli nie znasz jego historii, możesz pomyśleć o nim jako o przykładzie późnego gotyku północnej Francji około XIII wieku. Ogromne brązowe drzwi zachodniej fasady katedry zostały wykonane przez architekta i projektanta Henry'ego Wilsona. Przedstawiają sceny z Nowego i Starego Testamentu. Rozeta nad wejściem jest największym witrażem w Stanach Zjednoczonych, monumentalny artysta Charles Connick wykonał go z dziesięciu tysięcy kawałków szkła. Siedem kaplic katedry jest znanych jako „kaplice języków” i jest poświęconych niebiańskim patronom różnych grup etnicznych Nowego Jorku. W pobliżu - pomnik strażaków, którzy zginęli na służbie.
Nieopodal katedry znajduje się rzeźba Grega Wyatta „Źródło Pokoju” – alegorycznie przedstawia walkę dobra ze złem. Na tablicach wokół fontanny (w której nigdy nie ma wody) przedstawieni są myśliciele i filozofowie: Gandhi, Sokrates, Einstein, John Lennon. Katedra co roku obchodzi święto św. Franciszka, podczas którego błogosławione są zwierzęta, w tym wielbłądy i słonie.
