Opis atrakcji
Średniowieczny budynek klasztoru Santa Maria de Alcobasa znajduje się w centralnej części miasta Alcobas. Miasto otrzymało swoją nazwę na cześć rzek Alcoa i Basa, u zbiegu których się znajduje.
Klasztor został założony przez pierwszego króla Portugalii, Afonso Henriquesa, w 1153 roku. Kościół i klasztor były pierwszymi budowlami w Portugalii zbudowanymi w stylu gotyckim i są uważane za ważne zabytki średniowiecza. W 1989 roku klasztor Santa Maria de Alcobasa został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Klasztor był jedną z pierwszych świątyń zakonu cystersów w Portugalii i został zbudowany pod panowaniem króla Portugalii Afonso Henriquesa na cześć jego zwycięstwa nad Maurami. Budowa klasztoru była częścią strategii króla, który chciał wzmocnić swoją władzę w nowopowstałym imperium i ułatwić kolonizację ziem odbitych niedawno Maurom.
W momencie budowy klasztoru, w 1178 roku, zakonnicy cystersów przebywali w mieście już ponad 25 lat. Przez cały ten czas mieszkali w drewnianych domach, a do klasztoru przenieśli się w 1223 roku. Kościół został ukończony znacznie później i jest uważany za największy kościół w Portugalii. Zwieńczeniem tego zespołu jest kryta galeria Silencio (Galeria Ciszy) w stylu gotyckim, która została zbudowana w XIII wieku.
Biblioteka w Alcobasa jest uważana za jedną z największych średniowiecznych bibliotek w Portugalii. W 1810 r. podczas najazdu francuskiego skradziono wiele książek. Pozostałe książki są obecnie przechowywane w Bibliotece Narodowej w Lizbonie.
Za panowania króla Manuela I ukończono drugie piętro nad zadaszoną galerią Silencio i zbudowano zakrystię w stylu manuelińskim. Klasztor rozbudowano w XVIII wieku poprzez budowę nowej krytej galerii i wież kościelnych oraz odnowiono barokową fasadę. Wewnątrz kościoła znajdują się gotyckie grobowce Don Pedro I i Don Ines de Castro, które są doskonałymi przykładami XIV-wiecznej sztuki portugalskiej.
