Opis atrakcji
Wulkan Rano Kau znajduje się w południowo-zachodniej części Wyspy Wielkanocnej. Jej spektakularna erupcja około dwóch i pół miliona lat temu doprowadziła do narodzin wyspy.
Jego krater o średnicy ponad kilometra tworzy spektakularny naturalny amfiteatr o głębokości około 200 metrów i zawiera duże jezioro słodkowodne, które kiedyś było jednym z głównych źródeł słodkiej wody dla mieszkańców Rapa Nui. Na szczycie krateru znajduje się załamanie krawędzi lub „ugryzienie” zwane Kari-Kari. Powierzchnia jeziora pokryta jest ożypałką (rodzaj rośliny, którą można spotkać również na pływających wyspach jeziora Titicaca w Peru). Mniej lub bardziej stabilny poziom jeziora, o głębokości około 10 stóp, pozwolił naukowcom przeprowadzić analizę osadów w celu ustalenia, kiedy flora zanikała i kiedy rozpoczęło się wylesianie przez człowieka na Wyspie Wielkanocnej.
Idealny kształt Rano Kau chroni rośliny przed silnymi wiatrami w okolicy i zapobiega przedostawaniu się pasących się zwierząt. Dzięki temu drzewo toromiro zostało uratowane przed wyginięciem w 1950 roku. W najwęższej części zachodniego krańca wulkanu mieszkańcy Rapa Nui zbudowali ceremonialną wioskę Orongo, w której ludzie zbierali się na ważne rytuały.
Ze szczytu krateru Rano Kau roztacza się fantastyczny widok na wybrzeże. Nieco na prawo od szczytu krateru widać, że na skale znajduje się kilka petroglifów.
Do Rano Kau można dostać się na dwa sposoby - samochodem lub pieszo. Jeśli samochodem, ścieżka zacznie się od Hanga Roa, pojedziesz ścieżką na lotnisko, a następnie skręcisz w prawo. Miń stację benzynową i po prostu idź dalej do krateru wulkanu Rano Kau.
Możesz iść ścieżką od Ogrodów Sonaf, mijając wejście do jaskini Ana-Kai-Tangata. Cała trasa jest mniej lub bardziej widoczna i raczej się nie zgubisz. Wejście na szczyt krateru zajmuje około godziny i możesz zobaczyć Hanga Roa i wybrzeże w całej okazałości. Najdogodniejszą porą na odwiedzenie krateru Rano Kau jest trochę po południu, kiedy słońce lśni w wodach laguny.
