Oficjalnym symbolem stolicy Niemiec jest dziś czarny niedźwiedź. Herb Berlina, główny symbol heraldyczny, został zatwierdzony przez władze miasta dopiero w 1954 roku. Jednak historycy twierdzą, że wizerunek groźnego drapieżnika był używany w tym charakterze od wielu stuleci.
Opis oficjalnego symbolu Berlina
Herb miasta, podobnie jak symbole wielu innych znanych stolic Europy, ma dość prostą strukturę kompozycyjną. Głównym elementem jest potężny drapieżnik - niedźwiedź.
Obraz ma pewne osobliwości, w szczególności zwierzę ma kolor czarny, a nie brązowy, co jest dla niego naturalne. Ponadto drapieżnik jest prezentowany stojąc na tylnych łapach, z odsłoniętym pyskiem i wystającym językiem. Kolor języka i pazurów jest szkarłatny, jeden z najczęstszych w praktyce heraldycznej. Niedźwiedź jest przedstawiony na białej tarczy, co odpowiada srebru w heraldyce.
Kolejnym elementem wieńczącym kompozycję jest korona. Na jego obrzeżu widać murowany zamek lub wieżę z zamkniętą bramą w części środkowej. Korona ma pięć zębów w kształcie liści rzeźbionych liści.
Patrząc wstecz
Niemieccy naukowcy udowodnili, że najwcześniejsze przedstawienie herbu Berlina pochodzi z 1280 roku. Widać to na pieczęciach starożytnych dokumentów zachowanych w archiwach. Jest jedna główna różnica w stosunku do współczesnego symbolu stolicy Niemiec - obecność dwóch niedźwiedzi na pieczęci, jeden z nich pomalowany na zwykły brązowy kolor, a drugi na czarno.
Innymi ważnymi elementami ówczesnego symbolu miasta był orzeł, znany element heraldyczny, oraz hełm margrabiów, który podkreślał historyczne korzenie i nienaruszalność władzy.
Istnieje jeszcze jedno wytłumaczenie pojawienia się hełmu i niedźwiedzia na herbie Berlina, jest to swego rodzaju hołd dla pamięci margrabiego Albrechta I brandenburskiego (ok. 1100 - 1170), znanego również pod pseudonimem Albrecht Niedźwiedź. Pod jego kierownictwem aktywnie rozwijały się terytoria wschodnie, które stały się kolonią niemiecką.
W połowie XV wieku jeden z niedźwiedzi zniknął, ale drugi pozostał w towarzystwie orła. Drapieżny ptak symbolizował dynastię elektorów brandenburskich, gdyż był obecny na ich herbie rodowym.
Od 1588 r. magistrat berliński pozwalał sobie na używanie pieczęci przedstawiającej jednego niedźwiedzia, bez orła. W 1709 roku sytuacja zmieniła się diametralnie – niedźwiedź stanął na tylnych łapach, a liczba ptaków podwoiła się, co stało się symbolem zjednoczenia Brandenburgii i Prus.
