- Stare Miasto
- Nowe Miasto
- Muzea w Kownie
- Restauracje litewskie
- Zakupy w Kownie
Kowno to drugie co do wielkości i największe miasto na Litwie. Jednocześnie mieszka tu najbardziej monoetnicznych, tylko 5% „nielitwinów”. Kowno ma bogatą historię. Pierwsza wzmianka o nim w kronikach pochodzi z 1361 roku, ale najprawdopodobniej powstała jeszcze wcześniej. Nawiasem mówiąc, istnieje kilka legend o założeniu Kowna, ale prawie wszystkie zgadzają się, że miasto zostało założone przez władcę imieniem Kunas, który urodził się z kapłanki boga Parkunasa i jej kochanka. W różnych legendach próbują rozdzielić tę parę na różne sposoby, ale miłość zawsze wygrywa.
Ze względu na korzystne położenie geograficzne u zbiegu rzek Wilna i Niemna Kowno szybko stało się bogatym miastem handlowym, w XV wieku weszło do Związku Hanzeatyckiego (wspólnoty miast handlowych, w skład której wchodziły m.in. Ryga, Nowogród i Bergen). Jednak w ciągu następnych dwóch stuleci nadeszły trudne czasy dla Litwy i Kowna, kiedy kraj ten znalazł się pod panowaniem najpierw Polski, a następnie Imperium Rosyjskiego. Jednak w czasie tych ostatnich miasto zaczęło się ponownie rozwijać. W latach 1919-1940 Kowno było nawet stolicą prowizorycznej republiki litewskiej. A pod koniec lat 80. to właśnie Kowno stało się miejscem powstania antykomunistycznego, które doprowadziło do secesji Litwy z ZSRR.
Kowno jest dziś uważane za „kulturalną” stolicę Litwy. Co roku odbywają się tu 4 teatry, ponad 40 muzeów (z populacją zaledwie 370 tys.), imprezy kulturalne, muzyczne i sportowe na poziomie litewskim i międzynarodowym. Nawiasem mówiąc, w Kownie znajduje się bardzo silna litewska szkoła koszykówki, a także klub Zalgeris, jeden z najsilniejszych w Europie.
Kowno szczyci się dobrze utrzymanym Starym Miastem z różnymi stylami architektonicznymi. Zamek w Kownie z elementami gotyckimi, ratusz w stylu barokowym, kościół św. Michała Archanioła w stylu neobizantyjskim oraz budynki radzieckie o wartości architektonicznej w stylu klasycystycznym.
Ponadto Kowno jest dużym ośrodkiem handlowym. Zajmuje się produkcją dzianin, ceramiki, wyrobów skórzanych i drewnianych.
Wielu turystów zauważa, że Kowno podoba im się nawet bardziej niż Wilno, ze względu na jego spokojną, niestolicą atmosferę oraz bogactwo atrakcji historycznych i kulturalnych, wśród których zawsze można wybrać coś interesującego, aby zdecydować, dokąd się udać w Kownie.
Stare Miasto
Przyjrzyjmy się niektórym z najbardziej charakterystycznych zabytków starego Kowna.
- Główną atrakcją miasta jest zamek w Kownie. Zamek powstał w połowie XIII wieku u zbiegu rzek Wilii i Niemna, jako jedna z warowni przeciw Zakonowi Krzyżackiemu. Główną cechą zamku w Kownie jest jeden z pierwszych kamiennych zamków na Litwie, który ma również dwa rzędy budowli obronnych. Wokół zamku szybko rozrosła się osada, która była początkiem formowania się miasta. Teraz zamek jest dobrze odrestaurowany, w jednej z wież znajduje się muzeum. I choć z biegiem lat zamek stracił część swojej świetności, nadal prezentuje się bardzo imponująco.
- Niedaleko zamku znajduje się piękna gotycka budowla z czerwonej cegły z wysokimi ostrołukowymi oknami i dwuspadowym dachem – to kościół św. Jerzego i zespół klasztoru bernardynów. Jest to jeden z najstarszych kościołów w mieście, pochodzący z XV wieku. Kościół był kilkakrotnie niszczony, ale był odbudowywany lepiej i bogatszy niż wcześniej. Obecnie w klasztorze można zobaczyć oryginalne elementy z XVIII wieku: drewniany ołtarz, ikony, ambonę, organy i chór z drewnianymi emporami.
- Ratusz i Plac Ratuszowy stanowią centrum miasta od początku XV wieku. W 1408 r. Kowno otrzymało prawo magdeburskie, które pozwalało miastu na samodzielną kontrolę handlu (pobieranie podatków w swoim skarbcu) i posiadanie samorządu. Wokół Placu Ratuszowego wzniesiono budynki władz samorządowych i kwitł tu handel. Tutaj ogłoszono decyzje mistrza. To był zaszczyt mieć dom w pobliżu Placu Ratuszowego. Teraz Plac Ratuszowy pozostaje centrum miasta, odbywają się tu koncerty, festiwale i imprezy miejskie. Dominantą placu jest ratusz, w budynku którego mieściły się różne „urzędy” miejskie, od skarbca po więzienie. Ratusz to ciekawa mieszanka stylów od gotyku do wczesnego klasycyzmu. Ze względu na swoją elegancję i biały kolor ratusz nazywany jest często „białym łabędziem”. Wysokość tego „łabędzia” wynosi 53 metry. Obecnie w ratuszu znajduje się tutejszy pałac weselny.
- Ulica Wileńska to najpiękniejsza ulica w mieście. Była częścią dawnej drogi do Wilna, a obecnie stanowi oś miasta. Ulica Wileńska jest całkowicie piesza, doskonale zrekonstruowana, bardzo zadbana. Wiele domów na nim jest autentycznych. Chodzenie po nim jest przyjemnością.
Nowe Miasto
Nowe miasto Kowno aktywnie rozwijało się i rozbudowywało na przełomie XIX i XX wieku, szczególnie aktywnie w okresie, gdy Kowno było stolicą Litwy.
- Aleja Laisves to główna ulica Nowego Miasta w Kownie. Jest to najdłuższy deptak w Europie, długość ulicy wynosi 1,7 km. Jego budowa rozpoczęła się w 1849 roku i trwała prawie pół wieku. Wynikało to z konieczności rozbiórki niektórych domów i przesiedlenia mieszkańców. Aleja Laisves jest doskonałym miejscem na dzienne i wieczorne spacery, wypełniona kawiarniami, restauracjami, barami, klubami muzycznymi i innymi rozrywkami.
- Kolejka Zaliakalnis została oddana do użytku w 1931 roku. W ciągu zaledwie 1 minuty wznosi się do Kościoła Zmartwychwstania Chrystusa. Teraz kolejka ma antyczny wygląd, w środku gra muzyka, a pracownicy ubrani są w mundury modelu z 1951 roku.
- Kościół Zmartwychwstania Pańskiego został pomyślany jako symbol wdzięczności Litwinów Bogu za otrzymaną wolność. To było w 1922 roku. Kościół został zbudowany dzięki datkom zwykłych Litwinów. Zbudowany jest w ciekawym, neoklasycystycznym stylu. W 1940 roku, gdy pozostało już tylko udekorowanie wnętrza budynku, Litwa utraciła niepodległość. Kościół został skonfiskowany. W 1952 roku decyzją Stalina budynek kościoła został zaadaptowany na 8-piętrową fabrykę radia produkującą telewizory. Po rozpadzie ZSRR kościół został zwrócony wiernym, aw 2004 roku został ponownie konsekrowany. Na dachu znajduje się doskonały taras widokowy.
Na Nowym Mieście znajdziesz takie atrakcje jak Katedra św. Michała Archanioła, meczet, Kościół Zmartwychwstania i Katedra Zwiastowania, Kościół Świętego Krzyża (Karmelitów). Zwróć także uwagę na sztukę współczesną – wiele ścian Kowna zdobi ciekawe graffiti.
Muzea w Kownie
W Kownie jest ponad 40 muzeów, z których niektóre nie mają odpowiedników na świecie. Muzeum Sztuki Čiurlionisa zostało założone w 1921 roku i jest pierwszym i największym muzeum sztuki na Litwie. Muzeum posiada ponad 350 tys. dzieł sztuki w 12 oddziałach.
Muzeum Etnograficzne w pobliżu miasta we wsi Rumsiskes znajduje się na wolnym powietrzu i opowiada o kulturze litewskiej, sposobie życia i życiu wsi litewskiej.
Muzeum Diabłów jest jedynym tego typu na świecie. Oto zbiór diabłów wszystkich typów, kształtów, rozmiarów i materiałów. Jest tu ponad 3 tysiące diabłów. Kiedy zostaniesz zesłany do piekła, możesz bezpiecznie udać się do Kowna.
W Ratuszu mieści się Muzeum Ceramiki z ciekawym sklepem z pamiątkami.
W Muzeum Lotnictwa prezentowane są próbki sprzętu lotniczego, w tym kopia samolotu, na którym litewscy piloci polecieli z Ameryki do Kowna.
Restauracje litewskie
Kuchnia litewska w mniejszym stopniu niż kuchnie innych krajów bałtyckich przejęła cechy kuchni niemieckiej i skandynawskiej. Kuchnia litewska jest bardziej wyrazista. Różni się przede wszystkim orientacją „leśną”. Używa się tu dziczyzny, grzybów, miodu. Kuchnię litewską wyróżnia prosty przepis, duża ilość dań z ziemniaków i nabiału, z mięsa wieprzowego oraz bardzo umiarkowane użycie przypraw.
Oto kilka restauracji w Kownie, w których można skosztować kuchni litewskiej. Porcje są duże, a ceny bardzo rozsądne.
- Restauracja kuchni litewskiej Forto Dvaras to wspaniały obiekt z kolorowym wnętrzem. Możesz spróbować zeppeliny, placki ziemniaczane, kaszankę, uszy wieprzowe. Duży wybór piw litewskich.
- Restauracja Bernelių užeiga przyciąga swoim wnętrzem. Przywitają Cię kelnerzy w liberii, lnianych obrusach i dekoracjach zebranych z całego kraju. Istnieje menu turystyczne składające się wyłącznie z dań narodowych.
- Restauracja Aviys mieści się w budynku dawnego browaru. Być może dlatego można tu skosztować najlepszego piwa w mieście. Ponadto jest tu wiele popisowych smakołyków.
Zakupy w Kownie
Kowno nie posiada tak szerokiej oferty marek jak w Wilnie, ale reprezentowanych jest tu również wiele marek europejskich. W Kownie znajdują się dwa główne centra handlowe - "Akropolis" i "Mega". Wybór marek jest mniej więcej taki sam. Aby nie wychodzić z centrum, wybierz się na spacer aleją Laisves, gdzie znajduje się przytłaczająca liczba butików europejskich i litewskich marek.
Co zabrać na pamiątkę z Kowna? To len, który jest tutaj bardzo wysokiej jakości w cenach kilkakrotnie niższych niż w Rosji. Dzianiny sprzedawane w okresie świątecznym w innych krajach można znaleźć na Litwie o każdej porze roku w każdym sklepie z pamiątkami. Ręcznie robione wyroby skórzane to również wspaniała pamiątka z Litwy. Torebki, rękawiczki, kopertówki, portfele – to wszystko można kupić w Akropolis lub w sklepach z pamiątkami. Bardzo wysokiej jakości galanteria skórzana.
