Pierwsze wzmianki o Kownie historycy znaleźli w źródłach pisanych w 1361 roku. Miasto nosiło wówczas nazwę Kowno i odgrywało ważną rolę w gospodarce regionu bałtyckiego, będąc od połowy XV wieku członkiem Hanzy. Kowno słynęło również z dużego portu rzecznego. W czasie swojego istnienia miasto zdołało spełnić rolę ośrodka wojewódzkiego i stolicy Republiki Litewskiej. Na liście kowieńskich atrakcji znajdziesz zamki i kościoły, kościoły i klasztory, twierdze i ogród botaniczny. Planując trasę wycieczki i decydując, co zobaczyć w Kownie, nie zapomnij o miejskich muzeach. Jedną z najbardziej zapadających w pamięć ekspozycji oferuje Muzeum Etnograficzne nad Zalewem Kowieńskim.
TOP-10 zabytków Kowna
Zamek w Kownie
Budowa tej budowli obronnej datuje się na XIII wiek, kiedy mieszkańcy miasta musieli bronić się przed nacierającymi na Księstwo Litewskie Krzyżakami. Zamek wzmiankowany jest w kronikach z 1361 roku, ale kilka miesięcy po jego napisaniu twierdza wciąż padała pod naporem niemieckich rycerzy.
Wiek później zniszczony zamek odrestaurował wielki książę litewski Witold. Następnie do okrągłej wieży cytadeli dobudowano bastion.
W XVII wieku twierdza podupadła. a dziś jest tylko częściowo odrestaurowany. Ze wszystkich budynków turyści mogą zwiedzać okrągłą wieżę, ale można swobodnie spacerować po terenie.
Twierdza sabatu
System fortyfikacji zbudowany w Kownie w latach 1879-1915 miał odeprzeć ataki wroga na zachodnie granice Imperium Rosyjskiego. Otrzymał nazwę twierdzy Kownie, jak wtedy nazywano miasto Kowno.
Idea budowy twierdzy nabrała szczególnego znaczenia po wojnie 1812 r., podczas której wojska napoleońskie bez przeszkód przeprawiły się przez Niemen do Kowna. Następnie przez miasto przebiegała linia kolejowa z Petersburga do Warszawy i zapadła decyzja o potrzebie twierdzy.
Kompleks otrzymał wszystkie konstrukcje i fortyfikacje niezbędne dla twierdzy pierwszej klasy. Pierwszych siedem fortów ma podobną konstrukcję, kolejne zbudowano według najnowszych projektów. W 1908 roku prowadzono prace mające na celu wzmocnienie pierwszych budynków, twierdza rozbudowała się i w odległości kilku kilometrów od starych wież pojawiły się mocne punkty.
Podczas I wojny światowej twierdza Kownie poddała się Niemcom po dziesięciu dniach obrony. Powodem były błędy w polityce personalnej. Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej Niemcy okupujący Litwę wykorzystywali twierdzę do masowych egzekucji Żydów.
Dziś w IX forcie twierdzy otwarte jest muzeum, a cały kompleks jest unikatowym zabytkiem i przykładem architektury fortyfikacyjnej przełomu XIX-XX wieku.
Kościół i klasztor św
Najpiękniejszy zabytek architektury w stylu gotyckim pojawił się w Kownie na początku XVI wieku. Został zbudowany w miejsce wcześniejszej świątyni, którą bernardyni zbudowali z bali sosnowych w 1463 roku. W 1471 r. grodzieński burmistrz Sandziwojewicz przydzielił zakonowi dużą działkę, a mnisi rozpoczęli budowę dużego kościoła. Oficjalnie prace ukończono w 1504 roku. Klasztor stał się ostatnim ogniwem zespołu architektonicznego w historycznym centrum Kowna u zbiegu Niemna i Wilii.
Choć kościół był wielokrotnie niszczony w pożarach i wojnach, mieszkańcom Kowna udało się zachować integralny wygląd świątyni, bogaty w gotyckie detale. Na szczególną uwagę zasługują okna ostrołukowe z motywami łukowymi i wielostopniowymi przyporami.
We wnętrzu należy zwrócić szczególną uwagę na barokowe drewniane ołtarze z masywnymi pylonami i misternymi rzeźbieniami, trybunę organową i XVII-wieczne malowidła.
Kościół Świętej Trójcy
W latach 1624-1634.a z rozkazu mińskiego gubernatora Aleksandra Massalskiego w klasztorze Bernardynów wybudowano kościół ku czci Trójcy Świętej. Po zaledwie kilku latach świątynia została poważnie uszkodzona w pożarze i została odbudowana dopiero w 1668 roku.
Kościół został zbudowany w pełnej zgodności z wymogami stylu późnorenesansowego, jednak uważny badacz z łatwością dostrzeże elementy gotyckie w jego wyglądzie architektonicznym. Ale bujne wnętrze kościoła bardziej przypomina luksusowe budowle w stylu rokoko. Wszystkie dziewięć ołtarzy jest bogato zdobionych rzeźbami w drewnie i kompozycjami rzeźbiarskimi.
W 1899 r. przeprowadzono w kościele zakrojoną na szeroką skalę przebudowę i od tego czasu jego wygląd pozostał niezmieniony. Dziś kościół Trójcy Świętej jest częścią kompleksu kowieńskiego Seminarium Duchownego. Jej budynek powstał w pierwszej tercji XX wieku. na terenie cmentarza bernardynów.
Archikatedra
Każdy, kto pierwszy raz przyjechał do miasta, przyjeżdża zobaczyć główny kościół w Kownie. Bazylika Świętych Apostołów Piotra i Pawła nazywana jest najpiękniejszą świątynią na Litwie, w której można dostrzec cechy kilku nurtów architektonicznych – renesansu, neogotyku i baroku.
Kościół został ukończony w 1624 roku. Wcześniej w tym miejscu znajdowała się świątynia z początku XV wieku. Katedra św. Piotra i Pawła to jedyny gotycki kościół na Litwie zbudowany jako bazylika. Wewnątrz znajdziemy dziewięć ołtarzy, a autorem głównego jest rzeźbiarz Podhaisky. Szczególną uwagę zwiedzających zwraca także zakrystia kościoła, której sklepienia wykonano z kryształu.
W krypcie kościoła św. Piotra i Pawła oraz w przylegających do kościoła mauzoleach znajdują się miejsca pochówku znanych na Litwie osób: biskupa i pisarza M. Valančiusa, prałata Machiulisa-Maironisa i pierwszego kardynała Litwy V. Sladkevičiusa.
Kościół garnizonowy w Kownie
Kolejna bardzo imponująca świątynia została zbudowana w Kownie pod koniec XIX wieku. Przeznaczony był na potrzeby parafian służących w załodze kowieńskiej i dawnych prawosławnych.
Projekt budowlany opracował inżynier wojskowy Konstantin Limarenko. Pod jego kierownictwem trwały prace budowlane, a świątynię wykonano w stylu neobizantyjskim. Projekt został przygotowany i zrealizowany bardzo rzetelnie:
- Fundamenty świątyni położono na ponad 4 m głębokości.
- Mury mają prawie półtora metra grubości.
- Dzwonnica jest wzmocniona konstrukcjami żelbetowymi, a średnica kopuły wynosi 16 m.
Katedra została konsekrowana w 1895 roku ku czci świętych Piotra i Pawła i nadano jej status katedry. W czasie I wojny światowej okupujący miasto Niemcy przebudowali świątynię na kościół luterański. W 1919 r. świątynia została przekazana kowieńskiemu garnizonowi wojskowemu i otrzymała imię św. Michała Archanioła.
Katedra słynie również z tego, że z lat 30-tych. XX wiek gościł koncerty muzyki organowej, a nawet występowali znani soliści opery.
W 1962 r. kościół służył potrzebom Muzeum Sztuki i posiadał kolekcję witraży i rzeźb.
Ratusz w Kownie
W samym sercu Starego Miasta, na głównym placu, zobaczysz budynek ratusza, który od XVI wieku zdobił Kowno. Jego budowę rozpoczęto w 1542 roku, a początkowo ratusz był budynkiem parterowym. Następnie do głównego budynku dobudowano drugie piętro i dobudowano wieżę. W podziemiach zorganizowano więzienie, ale wszystkie pozostałe pomieszczenia ratusza były wykorzystywane z dużo przyjemniejszych powodów. Handlowali nią, prowadzili archiwalia, wydawali dekrety, przechowywali towary i rejestrowali różne akty stanu cywilnego.
Przez lata w kowieńskim ratuszu mieściła się straż pożarna i gmina, skład amunicji i archiwum, instytut techniczny, a nawet muzeum ceramiki.
Dziś ten elegancki, biały barokowy budynek o cechach klasycystycznych nazywany jest „Białym Łabędziem”. W Ratuszu odbywają się uroczyste śluby, spotkania oficjalnych delegacji i podpisywane są ważne umowy.
Dom Perkunas
W starej części miasta zobaczysz wiele wyjątkowych i zapadających w pamięć budynków, ale Dom Perkunas to punkt orientacyjny, obok którego nikt nie może przejść obojętnie.
Budynek został zbudowany przez kupców hanzeatyckich w XV wieku. i służył jako ich biuro przez prawie sto lat. Następnie w 1643 r. jezuici, którzy kupili dom, otworzyli w nim kaplicę i wykorzystali dom Perkuna jako dom modlitwy. W XIX wieku budynek odrestaurowano, częściowo przebudowano i otwarto w nim szkołę, a następnie teatr, w którym uwielbiał chodzić na przedstawienia Adam Mickiewicz. Właściwie to wtedy dwór otrzymuje nazwę Domu Perkunów, czego powodem jest odnaleziony podczas remontu na jednej ze ścian wizerunek pogańskiego boga o tym samym imieniu, który był odpowiedzialny za grzmoty i niebo wśród narodów bałtyckich.
Dziś w budynku jest otwarte muzeum poety Mickiewicza, a dwór jest wpisany do rejestru dziedzictwa kulturowego kraju.
Ogród Botaniczny w Kownie
W południowej części miasta, na terenie dawnej posiadłości Górna Freda, znajduje się Ogród Botaniczny, założony w latach dwudziestych XX wieku, a obecnie należący do Uniwersytetu Witowa Wielkiego.
Kolekcja Ogrodu Botanicznego w Kownie zawiera ogromną liczbę roślin należących do 8800 grup. Oto największe szklarnie w kraju z rzadkimi i tropikalnymi przedstawicielami flory, w tym wieloma egzotycznymi. W ogrodzie pieczołowicie zachowany jest stuletni park ze stawami, w których pływają łabędzie i kaczki oraz mostki łączące brzegi zbiorników wodnych.
Wiosną na terenie Ogrodu Botanicznego w Kownie można obejrzeć kolekcję kwitnących tulipanów, liczącą kilkaset odmian.
Muzeum Čiurlionisa
Nazwisko założyciela profesjonalnej muzyki litewskiej, kompozytora i artysty Mikolajusa Čiurlionisa nosi Narodowe Muzeum Sztuki w Kownie. Jest najstarszym w kraju: pierwsi zwiedzający przekroczyli próg ekspozycji w 1921 roku. Obecnie kolekcja mieści się w kilkunastu oddziałach i oddziałach, ale główny gmach znajduje się w Kownie pod adresem: ul. Putvinske, 55. Zobaczysz w nim kolekcję eksponatów poświęconych działalności Čiurlionisa i jego spuściźnie. W muzeum często odbywają się wystawy o różnej tematyce, eksponowane są kolekcje zagranicznych muzeów i galerii sztuki.
Innym popularnym wśród turystów oddziałem muzeum jest Galeria Obrazów w Kownie. Mieści się w budynku przy ul. Donelaichio 16. W galerii prezentowane są prace artystów litewskich mieszkających w kraju i za granicą. Najsłynniejszymi autorami, których płótna wystawiane są w galerii, są J. Machiunas, T. Site i A. Mishkinis, znany z malarstwa ikon.
