W trakcie swojego rozwoju ludzkość tworzyła i wznosiła coraz większe konstrukcje. Zapora jest jedną z budowli opracowanych przez człowieka na wzór natury i zmodyfikowanych na własne potrzeby. W tej chwili istnieją tamy, które uderzają w swoich gigantycznych rozmiarach.
Usoy naturalna zapora
Ludzka technologia wciąż nie jest w stanie oprzeć się potędze natury. To, co zajęłoby osobo-latom, natura tworzy w ciągu zaledwie kilku minut. Dowodem na to jest tama Usoy, która powstała podczas trzęsienia ziemi w górach Pamiru w Tadżykistanie. Ogromna naturalna zapora o wysokości 567 metrów i długości pięciu kilometrów uważana jest za największą na świecie.
Jednak pomimo całej swojej wielkości i piękna tama jest bombą zegarową, która może doprowadzić do katastrofy. Podczas jej formowania Tama Usoy zablokowała rzekę Murgab, dzięki czemu pojawiło się jezioro Sarez. Ze względu na stopniowe niszczenie zapory, najmniejsze naturalne uderzenie może doprowadzić do tego, że przez Azję Środkową przepłynie 100-metrowy wał wody z kamieni. W rezultacie mogą cierpieć nie tylko ludzie, ale także rośliny i zwierzęta.
HPP Jinping-1
Tama położona w Chinach w prowincji Syczuan na rzece Yalongjiang. HPP Jinping-1 jest wymieniony w Księdze Rekordów Guinnessa jako najwyższa tama na świecie, a także największa tama zbudowana przez człowieka. Wysokość zapory wynosi 305 metrów, a długość 569 metrów, jednocześnie przerażająca i hipnotyzująca. Rozwój projektu zapory rozpoczął się w 1960 roku. Na budowę chiński rząd musiał przenieść 7, 5 tysięcy mieszkańców. Budowę rozpoczęto w 2005 r., a w 2012 r. zapora została już oddana do użytku.
HPP Jinping-1 musiał rozwiązać dwa główne zadania. Po pierwsze, aby chronić rzekę przed powodziami i zapobiegać wypłukiwaniu żyznej gleby, a po drugie, aby generować energię, której potrzebują rozwijające się Chiny. Pierwotnie planowano, że zapora będzie miała sześć bloków energetycznych, ale do tej pory wybudowano tylko dwa.
Nurek HPP
Druga co do wielkości tama na świecie znajduje się w Tadżykistanie na rzece Wachsz. Prace nad projektem Nurek HPP zakończono w 1961 roku i natychmiast rozpoczęto budowę. W 1972 roku zakończono budowę zapory o wysokości 304 metrów, ale ostatni blok energetyczny ukończono później, w 1979 roku. Uderza nie tylko wielkość zapory, ale także korzyści, jakie niesie:
- 75% energii w Tadżykistanie jest generowane przez HPP Nurek;
- nadwyżka energii trafia do sąsiednich krajów - Kirgistanu, Afganistanu i Uzbekistanu;
- woda ze zbiornika wykorzystywana jest do nawadniania pól uprawnych.
Xiaowan HPP
Na 292 metrach Xiaowan HPP jest największą tamą na rzece Mekong w Chinach. Rozpoczęcie budowy ogłoszono w 2002 roku. W 2005 roku wylano beton, aw 2007 uruchomiono kilka generatorów. W 2010 roku budowę można było uznać za całkowicie skończoną.
W trzewiach Xiaowan HPP znajduje się sześć agregatów hydraulicznych o mocy 700 MW i przelewy tunelowe. Główną cechą zapory jest odporność na trzęsienia ziemi. Dzięki grubej ramie zapora jest w stanie wytrzymać trzęsienie ziemi o sile ósmej.
Wielki Dixens
Dość skomplikowana konstrukcja, wzniesiona w Szwajcarii. Wymiary Grand Dixens są niesamowite: wysokość 285 metrów, długość 700 metrów, szerokość podstawy 200 metrów. Grand Dixens znajduje się w kantonie Valle.
Dla inżynierów głównym wyzwaniem było stworzenie zapory na tyle mocnej i stabilnej, aby wytrzymała napór górskich strumieni. Zapora jest częścią kompleksu elektrowni wodnych Clason-Dixens. We wrześniu woda z lodowców wpływa do zbiornika hydrokompleksu, dzięki czemu poziom wody staje się maksymalny. W kwietniu natomiast poziom wody jest minimalny.
