Opis atrakcji
Już w czasach starożytnych terytorium współczesnego miasta Pamukale słynęło z niezwykle leczniczych źródeł termalnych. Już wtedy przyciągnęły tu tysiące ludzi, którzy zatrzymali się w starożytnym mieście Laodycei, położonym obok zbocza. Osada została założona w II wieku p.n.e., a w 190 r. na jej miejscu wzniesiono kolejne miasto - Hierapolis, które wielokrotnie było niszczone przez trzęsienia ziemi i ponownie odbudowywane. Bogaci mieszkańcy Laodycei zbudowali system strumieni do gorącej wody ze źródeł, kierując ją do prywatnych basenów i łaźni, uszkadzając w ten sposób część dolnych tarasów. Miasto było nie tylko ważnym ośrodkiem kultu swoich czasów, ale także jednym z najsłynniejszych uzdrowisk balneologicznych, odwiedzanym przez władców ludów zamieszkujących tereny współczesnej Turcji.
Laodycea została zbudowana na niewielkim płaskowyżu wciśniętym między dwie doliny rzek i zawsze pokryte śniegiem pasma górskie Akdag, które osiągają wysokość 2571 metrów. Lokalizacja była dogodna do obserwacji dwóch ważnych szlaków handlowych przez góry, co było przyczyną rozkwitu miasta. Laodycea zasłynęła z błyszczącej czarnej wełny, z której szyto czarne ubrania i dywany. Miasto było także centrum szkoły medycznej i produkcji collyrium, słynnej maści leczniczej na oczy. Osada była twierdzą, ale miała jedno bardzo wrażliwe miejsce - woda dla mieszkańców pochodziła ze źródeł poprzez podziemne wodociągi, których długość przekraczała dziesięć kilometrów. Było to bardzo niebezpieczne dla oblężonego miasta.
W I wieku p.n.e. miasto znajdowało się pod kontrolą Cesarstwa Rzymskiego, po upadku którego przeszło pod panowanie Bizancjum. W dobie rozprzestrzeniania się chrześcijaństwa powstał tu jeden z „Siedmiu Kościołów” Anatolii, o którym wspomina Apokalipsa i Listy Apostoła Pawła. W 1097 Laodycea została zdobyta przez Turków i zniszczona w wyniku nieustannych wojen między Bizancjum. Miasto przestało istnieć po kilku trzęsieniach ziemi, a jego mieszkańcy założyli w pobliżu nowe - Denizli.
Ruiny starożytnego miasta Laodikia znajdują się 13 kilometrów od Pamukkale, w pobliżu drogi do Denizli i są jednym z uderzających zabytków Turcji. Teraz można tu zobaczyć zniszczone nimfeum, dość mocno zniszczony stadion zbudowany w I wieku, kompleks łaźni termalnych, gimnazjów, fundament świątyni jońskiej i dwa teatry - duży i mały. Tureccy archeolodzy odkryli tu główną ulicę, dzielnice mieszkalne, dwa amfiteatry i chrześcijańską bazylikę. Od 2005 roku pracownicy Uniwersytetu w Denizli prowadzą wykopaliska archeologiczne na ruinach starożytnego miasta i słynnego laodycejskiego kościoła. Wcześniej nikt poważnie nie badał Laodycei.
