Opis atrakcji
Hagia Sophia znajduje się w centrum stolicy Bułgarii, niedaleko kościoła św. Aleksandra Newskiego. Jest to jedna z najstarszych świątyń w Sofii, a jej historia jest bezpośrednio związana z historią miasta.
Hagia Sophia została zbudowana w VI wieku, za panowania cesarza Justyniana, na miejscu nekropolii Serdika (to starożytna nazwa Sofia), starych świątyń z IV wieku i kamiennych grobowców. W okresie od XI do XIV wieku kościół był metropolitą. Znaczenie tej świątyni w tamtych czasach było tak wielkie, że zaczęto nazywać samo miasto jej nazwą - „Sofia” (co jest tłumaczone na rosyjski jako „mądrość”), a od XIV wieku nazwa ta stała się oficjalna. W okresie osmańskim budynek był używany jako meczet, a malowidła ścienne zostały zniszczone. Poważne trzęsienia ziemi w XVIII i 58 latach XIX wieku uszkodziły budynek, który muzułmanie uznali za zły omen, a świątynia została opuszczona. Po uzyskaniu przez Bułgarię niepodległości narodowej kościół meczetowy zamieniono na magazyn.
Budynek był kilkakrotnie restaurowany i obecnie jego wygląd jest jak najbardziej zbliżony do wyglądu z okresu późnego antyku - wczesnego średniowiecza. Od początku XX wieku prowadzono tu także badania archeologiczne, podczas których odkryto w szczególności fragmenty mozaiki jednej ze starożytnych świątyń, które wcześniej znajdowały się w tym miejscu.
Za kościołem znajduje się grób Iwana Wazowa (słynnego bułgarskiego pisarza). Również obok budynku można zobaczyć Pomnik Nieznanego Żołnierza, który jest symbolem pamięci żołnierzy poległych w walce o ojczyznę.
