Opis atrakcji
Koptyjski Kościół Prawosławny św. Barbary jest jednym z wielu słynnych zabytków na obszarze Koptyjskiego Kairu. Budynek znajduje się we wschodniej części twierdzy babilońskiej i jest jednym z najstarszych w mieście, ponieważ zbudowany w V lub VI wieku naszej ery. Podobnie jak wiele innych budowli architektury koptyjskiej, świątynia była kilkakrotnie przebudowywana, najbardziej znaczące zmiany miały miejsce pod koniec XI wieku. Obok kościoła znajduje się Muzeum Koptyjskie oraz Świątynia Świętych Sergiusza i Bachusa (Abu Serga).
Kościół pierwotnie był poświęcony świętym Cyrusowi i Janowi. Kiedy sprowadzono tu szczątki św. Barbary, wybudowano osobny kościół. Praca została sfinansowana przez Atanazego, bogatego pisarza i sekretarza Abdel-Aziza ibn Marwana (między 685 a 705). Dokładna data postawienia kamienia węgielnego pod świątynię jest trudna do ustalenia ze względu na liczne przebudowy; Na przykład drzwi, raz usunięte i odnalezione podczas jednej z licznych renowacji kościoła, pochodzą z IV wieku.
Pożary i trzęsienia ziemi, które zdarzały się dość często, spowodowały znaczne uszkodzenia konstrukcji. Między 1072 a 1073 rokiem kościół został odrestaurowany, a dla relikwii św. Barbary powstał sarkofag. Świątynia została ponownie uszkodzona przez pożar w XII wieku. Kolejna przebudowa została przeprowadzona stosunkowo niedawno, bo na początku XX wieku.
Styl architektoniczny budynku jest bazylikowy z trójbocznym sanktuarium, które bardzo przypomina sanktuarium Abu Serga. Przy wejściu znajduje się pięć marmurowych kolumn, które oddzielają nawę główną od dwóch naw bocznych. W centrum przestrzeni ołtarzowej znajduje się półkolisty chór, który składa się z 7 dużych kondygnacji.
Kościół św. Barbary to zbiór wielu wartości historycznych i kulturowych. Najcenniejsze artefakty trafiły do skarbca Muzeum Koptyjskiego, które znajduje się zaledwie dwie minuty spacerem od świątyni.
