Opis atrakcji
Ruiny Pałacu w Knossos znajdują się 5 km na wschód od Heraklionu. Pierwszy pałac powstał około 1900 pne. 200 lat później został zniszczony przez trzęsienie ziemi i ponownie odbudowany, stając się bardziej majestatyczny i luksusowy. W XV wieku. PNE. pałac został ostatecznie zniszczony przez kolejne trzęsienie ziemi i pożar. Pałac był nie tylko rezydencją królewską, ale także ośrodkiem religijnym i administracyjnym.
W 1878 r. kupiec, archeolog amator z Heraklionu, Minos Kalokerinos, rozpoczął wykopaliska w jednym z magazynów. W rezultacie odnaleziono ogromne ruiny Pałacu w Knossos.
Pałac to zespół budynków skupionych wokół dużego dziedzińca. Znajdują się one na różnych poziomach, połączone schodami i korytarzami, niektóre z nich schodzą głęboko pod ziemię. Korytarze prowadzą do ślepych zaułków, przejścia między piętrami odbywają się w najbardziej nieoczekiwanych miejscach, układ pomieszczeń wymyka się zdrowemu rozsądkowi. Pałac nie jest budowlą monolityczną, w jego centrum znajduje się dość rozległy dziedziniec.
Podłogi pałacu spoczywają na kolumnach i są połączone schodami. Historycy sugerują, że życie w tym pałacu było najwspanialsze i najróżniejsze. Potwierdzają to niezliczone ocalałe fragmenty i odłamki znalezione wśród ruin Knossos. Setki sal i pomieszczeń przeznaczono na uroczyste przyjęcia, służyły jako kwatery dla króla i królowej, dostojników i dam dworskich, służących i niewolników. Mieściły się tu także obszerne warsztaty carskich rzemieślników. W pałacu znalazły się ogromne magazyny, teatr mogący pomieścić do 550 osób, miejsca do rytualnych przedstawień walk byków, przemyślany system kanalizacyjny i wodociągowy, a nawet pierwsze w historii spłukiwane toalety. Od pałacu rozpoczynała się najstarsza droga w Europie, używana tylko przez pieszych.
W sali tronowej Pałacu w Knossos na ścianach przedstawione są gryfy - mityczne stworzenia o ciele lwa, skrzydłach orła i głowie. Legendy o potwornym byku powstały najwyraźniej nie przez przypadek. Ściany Pałacu w Knossos pokryte są licznymi freskami, które są dobrze zachowane. Na nich, podobnie jak na kamiennych i złotych naczyniach, stale znajdują się wizerunki byka: czasem spokojnie pasącego się, czasem wściekłego, lecącego galopem. Kult świętego byka był na wyspie szeroko rozpowszechniony, ale nadal nie jest jasne, jaka tam była religia.
Wśród rysunków w wielu salach pałacu często spotyka się wizerunki dwustronnego toporka. Jest to symboliczny znak związany z kultem religijnym mieszkańców Krety. Podwójny topór z grotem po grecku nazywa się „labrys”. Naukowcy twierdzą, że stąd pochodzi słowo „labirynt”, które nazwano „domem podwójnego topora” - pałacem króla Minosa.
