Opis atrakcji
Królewski Ogród Zoologiczny w Melbourne to najstarsze zoo w Australii, założone w 1862 roku na terenie Parku Królewskiego. Dziś na powierzchni 22 hektarów znajduje się ponad 320 gatunków zwierząt, reprezentujących nie tylko oryginalną australijską faunę, ale także zwierzęta z całego świata. Co ciekawe, w ogrodzie zoologicznym pierwotnie znajdowały się zwykłe zwierzęta domowe przywiezione z innych kontynentów – tu je aklimatyzowano. I dopiero od 1870 r. administracja zoo zaczęła pozyskiwać małpy, tygrysy, lwy i inne egzotyczne zwierzęta. W miarę powiększania się kolekcji ZOO rosła liczba odwiedzających - teren trzeba było wyposażyć zgodnie z potrzebami nie tylko zwierząt, ale także ludzi: pojawiły się tu miejsca piknikowe, drewniane pokłady, otwarte wybiegi itp.
Ważną rolę w działalności ZOO odgrywają programy badawcze i edukacyjne, w szczególności bezpłatna sekcja dla uczniów zainteresowanych problematyką ochrony przyrody.
Wiele zwierząt żyjących w zoo jest rozmieszczonych zgodnie z ich strefami klimatycznymi. Na przykład w „azjatyckiej dżungli” można zobaczyć tygrysy sumatrzańskie, wschodnie wydry i słonie. „Dzika Australia” wprowadza kangury, wallabie, wombaty, koale, kolczatki, emu i innych mieszkańców „zielonego” kontynentu. W „Savannah” swobodnie czują się zebry, żyrafy, perliczki i strusie afrykańskie. Nie bez ulubieńców publiczności - lwów, lampartów, gepardów i licznych małych kotów - serwale, karakale, binturogi.
Od lat 30. XX wieku zoo prowadzi dużą wolierę do swobodnego latania, w której można zobaczyć kazuara południowego, żurawia australijskiego, papugi, kakadu i inne ptaki żyjące w Australii.
Mieszkają tu także mieszkańcy morskich głębin i wybrzeży - foki, pingwiny, pelikany i płaszczki.
Interesujące dla turystów są niektóre z historycznych budynków zoo, takie jak „Dom Słoni”, wpisany na listę narodowych skarbów. Dziś można przenocować w ramach wycieczki „Warczenie i chrapanie”, podczas której jest niepowtarzalna okazja do zobaczenia rzadkich zwierząt nocnych.
