Opis atrakcji
„Jeśli szukasz jego pomnika, rozejrzyj się. Te zbocza i okolica to jeden z największych i najsłynniejszych na świecie rezerwatów rodzimej flory, a to jest najlepsze wspomnienie o nim!” - taki napis jest wyryty na nagrobku pierwszego dyrektora Ogrodu Botanicznego Kirstenbosch, profesora Harolda Pearsona.
Założona w 1913 roku firma Kirstenbosch znajduje się na wschodnich zboczach Góry Stołowej w Kapsztadzie. Składa się z ogrodów krajobrazowych z rodzimą roślinnością, przez które przepływa rzeka Liesbeck oraz naturalnego lasu rozciągającego się na niższych stokach. Kirstenbosch zajmuje powierzchnię 528 hektarów, z czego tylko 36 hektarów zajmują się ogrodnicy, reszta ogrodu to rezerwat flory.
Jest domem tylko 4700 z około 20 000 rodzimych gatunków roślin południowoafrykańskich i 50% bogactwa kwiatowego półwyspu.
Wśród interesujących obszarów ogrodu, które zwiedzający chętnie zobaczą, znajduje się amfiteatr Cycad, w którym znajduje się większość rzadkich gatunków roślin występujących w Afryce Południowej. Większość górnych zboczy słynnego Ogrodu Protea pokryta jest mieniącymi się srebrnymi lasami - wiecznie zielone srebrzyste drzewo o wysokości 5-7 metrów, jest gatunkiem rzadkim i zagrożonym wyginięciem ze względu na duże zapotrzebowanie na drewno i masowe wycinanie lasów. JV Mathews Rock Garden (nazwany na cześć pierwszego kuratora) zawiera sukulenty, aloes i inne gatunki roślin. Bardzo piękne są również Erica Garden i Pelargonium Koppie.
Schronij się w cieniu drzew kamforowych i figowych posadzonych przez Cecila Rhodesa w 1898 roku. W pobliżu znajduje się niewielki skrawek dzikich migdałów posadzonych przez Jana van Riebecka w 1660 r., za czasów osadników holenderskich.
Kirstenbosch jest siedzibą Narodowego Instytutu Botanicznego, który prowadzi krajową sieć ogrodów i powiązanych instytutów badawczych. Jedno z nich, Compton Herbarium, znajduje się na szczycie alei drzew kamforowych w sercu Kirstenbosch. Nazwany na cześć byłego dyrektora, poświęcony jest badaniom naukowym.
Wszystkie ścieżki głównego ogrodu botanicznego Kirstenbosch są wybrukowane. Niedawno otwarto 128-metrowy most powietrzny Boomslang (Afrikaans oznaczający „latawiec na drzewie”) o maksymalnej wysokości około 11 metrów, który biegnie przez arboretum. Został stworzony przez architekta Marka Thomasa. Istnieją również dwie specjalne trasy dla osób niepełnosprawnych oraz trzy trasy przeznaczone do trzygodzinnego energicznego spaceru o długości do 6 km.
Pachnący Ogród, znajdujący się w pobliżu, posiada doskonałą kolekcję aromatycznych roślin, ze znakami wyjaśniającymi w Braille'u i dużym drukiem dla osób z wadami wzroku.
Kirstenbosch można zwiedzać wiosną i latem, kiedy ogrody mienią się rumiankiem Namaqualand, a zima to najlepszy czas, aby zobaczyć niesamowicie piękną Proteę. Odwiedzający mogą zakupić wybrane przez siebie lokalne rośliny, książki i pamiątki w małym sklepiku przy wyjściu z Ogrodu Botanicznego Kirstenbosch i napić się aromatycznej kawy w restauracji na świeżym powietrzu.
