Opis atrakcji
Karsulae to stanowisko archeologiczne w Umbrii, jedno z najważniejszych we Włoszech. Znajduje się 4 km na północ od małego miasteczka San Gemini w prowincji Terni. Wioska Monteastrilli znajduje się bardzo blisko Karsulae.
Większość historyków datuje założenie Karsulay na 300 rpne, chociaż jego przekształcenie w duże miasto nastąpiło dopiero po wybudowaniu starożytnej rzymskiej drogi Via Flaminia w 220-219 rpne. Wcześniej osada była prawdopodobnie miejscem spoczynku i punktem uzupełniania wody dla podróżnych, kupców i żołnierzy. Zachodnia odnoga Via Flaminia biegła wzdłuż pagórkowatego płaskowyżu u podnóża pasma górskiego Martani - obszar ten był gęsto zaludniony od połowy epoki brązu. A gałąź wschodnia połączyła miasta Narni i Terni i zakończyła się w Foligno, gdzie połączyła się z gałęzią wschodnią.
Za panowania cesarza Augusta Carsulae stało się głównym rzymskim miastem: wtedy zbudowano amfiteatr, większość forum i marmurowy Łuk Trajana, znany obecnie jako Łuk San Damiano. W okolicy prężnie rozwijało się rolnictwo, które przyniosło miastu dobrobyt i bogactwo. Liczni „turyści” przybyli do Karsulai z samego Rzymu, których przyciągały tu pasterskie krajobrazy, mineralne termy, teatry, świątynie i inne instytucje publiczne. Jednak podczas gdy inne miasta, które stały na Via Flaminia istnieją do dziś, z Karsulay pozostały tylko ruiny - miasto zostało opuszczone i nie można było go odbudować. Jedynym budynkiem, który powstał tutaj we wczesnej epoce chrześcijańskiej w IV lub V wieku, jest kościół San Damiano, znajdujący się przy południowym wjeździe do miasta. Kościół został zbudowany dla małej wspólnoty monastycznej na ruinach starożytnego rzymskiego budynku.
Przez wieki Karsulai służył jako kamieniołom, z którego pozyskiwano materiały budowlane do budowy domów w Spoleto i Cesi. Nadal nie wiadomo na pewno, dlaczego miasto zostało opuszczone. Być może został zniszczony podczas trzęsienia ziemi, a może chodzi o to, że ruchliwe szlaki handlowe przeniosły się na wschodnią odnogę Via Flaminia, a miasto straciło na znaczeniu.
Pierwsze wykopaliska archeologiczne przeprowadzono w Karsulai w XVI wieku z inicjatywy księcia Federico Cesi, następnie w XVII wieku kontynuowano prace pod przewodnictwem samego papieża Piusa VI. Ale dopiero w 1951 r. rozpoczęto gruntowne badanie terenu i dokumentację znalezisk. Dziś można tu zobaczyć wiele śladów minionej epoki. Zachowały się fragmenty antycznej drogi Via Flaminia, łaźnie rzymskie, cysterna, w której przechowywano wodę pitną. Niegdyś istniały dwie świątynie, zwane "bliźniaczymi świątyniami" i poświęcone dwóm nieznanym rzymskim bóstwom - pozostały po nich tylko ruiny. Forum, które było głównym placem miasta, zostało zbudowane wokół bazyliki, z której zachowało się prostokątne wnętrze, nawa główna i dwie boczne kaplice, rozdzielone rzędami kolumn. Na wschód od Via Flaminia w zagłębieniu znajduje się amfiteatr zbudowany z wapienia i cegły. Wspomniany Łuk Trajana, który dziś nazywany jest Łukiem San Damiano, pierwotnie składał się z trzech marmurowych łuków, z których zachował się tylko jeden środkowy. Kiedyś stała przy północnym wejściu w Karsulai.
Wśród starożytnych ruin warto zwrócić uwagę na nagrobki, z których jeden prawdopodobnie należał do szlacheckiego rodu Furia. Tabliczka znamionowa z tego nagrobka jest obecnie przechowywana w muzeum w Palazzo Cesi w miejscowości Aquasparta. Na koniec zdecydowanie powinieneś zobaczyć kościół San Damiano, wzniesiony we wczesnej epoce chrześcijańskiej na ruinach starożytnego rzymskiego budynku, którego przeznaczenie pozostaje niejasne. Fragmenty tej budowli są nadal widoczne po południowej stronie kościoła. W XI wieku do San Damiano dodano portyk i dwie wewnętrzne kolumnady.
