Opis atrakcji
Kościół w lesie znajduje się w Hollington, na przedmieściach Hastings, na południu Anglii. Oficjalnie nazywa się go kościołem św. Leonarda, a pierwotnie był kościołem św. Rumbolda.
Hollington jest obecnie dużym przedmieściem Hastings, składającym się głównie z powojennych budynków mieszkalnych, ale kościół stoi tu w gąszczu lasu od czasu jego budowy – od XIII wieku. Zastąpił kaplicę istniejącą tu w XI wieku. Kiedy kościół św. Leonarda na przedmieściach Hastings przestał istnieć na początku XV wieku, błędnie nazwano ten kościół. Nazwa „kościół w lesie” znana jest od połowy XIX wieku. W tym czasie był to jeszcze kościół parafialny, ale był w strasznym stanie. Kiedyś uważano, że łatwiej będzie go zburzyć niż naprawić, ale parafianie nalegali na zachowanie starego kościoła. Odbudowa trwała około 20 lat, a kościół przybrał bardzo wiktoriański wygląd. Z oryginalnego budynku normańskiego zachowało się bardzo niewiele. Przy kościele znajduje się stary cmentarz. Pierwsze udokumentowane pochówki pochodzą z 1606 roku, a najstarszy zachowany zabytek pochodzi z 1678 roku.
Teraz Hastings się rozrasta, dawne przedmieścia stają się częścią miasta, trwa budownictwo mieszkaniowe, ale las wokół kościoła pozostaje nienaruszony. Z tym kościołem wiąże się wiele legend. Mówią na przykład o konflikcie między diabłem a budowniczymi – każdej nocy cały dzień ich pracy ulegał zniszczeniu, a materiały budowlane znikały. Bezcielesny głos powiedział budowniczym, że to miejsce należy do diabła, a kościół trzeba zbudować w innym miejscu. We wskazanym przez głos miejscu kościół wybudowano bez problemów, a wokół niego natychmiast wyrósł gęsty las, ukrywając go albo przed diabłem, albo przed parafianami (tu legendy mówią różne rzeczy).
