Opis atrakcji
Katedra Najświętszej Marii Panny, której dzwonnica wznosi się na 123 metry nad historycznym centrum Antwerpii, jest słusznie symbolem miasta. Został zbudowany w stylu gotyckim na przestrzeni dwóch wieków (XIV-XVI w.) na miejscu starego kościoła romańskiego. Jednak budynek nadal uważany jest za niedokończony. Katedra została zaprojektowana przez ojca i syna Amelie. Od XVI wieku. współcześni podziwiali zewnętrzne piękno katedry, porównując jej iglicę z koronką, a także niesamowite odcienie dzwonów.
Z pierwotnego wyglądu katedry pozostało bardzo niewiele: fasada, wizerunek Madonny i kilka fresków. Kościół przeszedł kilka wstrząsów podczas swojego istnienia: pożary, niszczenie dzieł sztuki przez obrazoburców, ostrzał i grabieże podczas Rewolucji Francuskiej. Dzwonnica katedry znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO. W sumie kościół wieńczą trzy wieże – północna (zwana też dzwonnicą), południowa i latarnia. Wieża Północna jest jednak otwarta dla turystów, jednak wyłącznie pod nadzorem pracowników katedry.
Wnętrze kolekcji zawierało cechy różnych stylów: od gotyku po rokoko, co było wynikiem licznych prac konserwatorskich i restauratorskich. Wewnątrz katedra zachwyca ogromną przestrzenią, jej wnętrze jest uroczyste, a ściany zdobią dzieła światowej sławy artysty – Petera Rubensa, a także płótna Martina de Vos, Jacoba de Bakera i Otto van Veena. Dwa płótna Rubensa również zostały wpisane na listę światowego dziedzictwa.
Katedra w Antwerpii nie jest ostatnim miejscem w historii muzyki. Służyło i pracowało tu wielu znanych kompozytorów i organistów. Katedra posiada dwa organy, z których główny ma ponad 130 lat. Posiada 90 rejestrów i zajmuje powierzchnię trzech pięter. Chór katedralny nie przerywał swojej działalności nawet podczas działań wojennych. Chóry żeńskie i męskie wykonują śpiewy prawie w każdą niedzielę rano podczas Mszy św. Co roku jeżdżą też w trasę.
