Opis atrakcji
Trafalgar Square to główny plac w Londynie i kraju, ucieleśniający jego dawną świetność. Tutaj Churchill ogłosił zwycięstwo w II wojnie światowej londyńczykom 8 maja 1945 roku, tutaj w Boże Narodzenie wznoszą główną choinkę w kraju, odbywają spotkania i świętują tutaj.
Plac jest własnością korony brytyjskiej. Do początku XIX wieku znajdowały się tu, w samym centrum stolicy, stajnie królewskie. W 1820 roku Jerzy IV zlecił architektowi Johnowi Nashowi przebudowę dzielnicy. Jednak Nash zmarł, zanim zdążył ukończyć projekt, a architekt Charles Barry był zaangażowany w realizację jego planów. Udało mu się organicznie połączyć przestrzeń placu z gmachem Galerii Narodowej, który powstawał na północ od niego według projektu Williama Wilkinsa, który był krytykowany za „brak wielkości”. Rezultatem jest okazały, prawdziwie imperialny kompleks architektoniczny, godny światowej potęgi.
Wizualnym centrum placu jest Kolumna Nelsona, wzniesiona tutaj w 1843 roku na pamiątkę zwycięstwa floty brytyjskiej nad francusko-hiszpańską pod Trafalgarem. Kolumna nie była uwzględniona w pierwotnym projekcie placu, została wzniesiona dzięki datkom publicznym zaprojektowanym przez Williama Railtona. Na szczycie 46-metrowej granitowej kolumny znajduje się prawie sześciometrowa rzeźba admirała Horatio Nelsona, który podczas bitwy dowodził flotą brytyjską i został zabity pierwszego dnia przez kulę francuskiego snajpera. Brązowy ornament na kolumnie jest odlany z metalu angielskich armat, panele na cokole są z metalu zdobytych francuskich armat. Podstawę kolumny otaczają cztery olbrzymie ryczące kamienne lwy, wyrzeźbione w 1867 roku przez Edwina Landseera.
Pomiędzy kolumną a Galerią Narodową na placu znajdują się dwie ogromne fontanny, zainstalowane tu w 1840 roku. W 1939 roku pojawiły się w nich brązowe traszki, syreny i delfiny, fontanny nazwano imieniem admirałów I wojny światowej Beatty'ego i Jellicoe.
W 1841 r. w czterech rogach placu wzniesiono cokoły z pomnikami mężów stanu. Na jednej z nich stoi teraz pomnik króla Jerzego IV, na drugiej - generała majora Henry'ego Havelocka (stłumiącego bunt sipajów w Indiach), na trzecim - generała Charlesa Jamesa Napiera, dowódcy armii brytyjskiej w Indiach.
Czwarty postument od bardzo dawna stoi pusty. Od czasu do czasu umieszczane są na nim dzieła sztuki współczesnej. Teraz brytyjskie społeczeństwo dyskutuje nad pomysłem postawienia tutaj pomnika Margaret Thatcher. Dyskusja jest bardzo ożywiona, baronowa też ma zaciekłych przeciwników. To właśnie na Trafalgar Square setki jej hejterów wyszło z szampanem po śmierci „żelaznej damy”, skandując „Czarownica nie żyje!” Brytyjska gazeta „Telegraph” ironicznie sugerowała dyskusję przy tej okazji, czy sam admirał Nelson zasługuje na zaszczyt stania na placu – w końcu był też postacią „kontrowersyjną”, miał romans z Lady Hamilton.
