Opis atrakcji
Bazylika Saint-Denis jest jednym z najstarszych kościołów w Paryżu, perłą średniowiecznej architektury gotyckiej, narodowym sanktuarium duchowym. Tu spoczywają najwięksi monarchowie kraju, którzy odcisnęli swoje piętno na historii Europy i świata.
Za czasów Rzymian znajdowała się tutaj osada Catulliac. To tutaj pierwszy biskup Paryża św. Dionizy, od którego miejsce nazwano Saint-Denis. W 475 tutaj, z błogosławieństwem św. Genevieve zbudowała bazylikę. W 630 roku odbudowana bazylika stała się centralną świątynią klasztoru benedyktynów.
W XIII wieku Ludwik IX przywiózł tu prochy swoich poprzedników. Od tego momentu bazylika Saint-Denis stała się grobowcem królów. Przypisano mu nazwę „królewskiej nekropolii Francji”.
Oto grobowce 25 francuskich monarchów, 10 królowych, 84 książąt i księżniczek. Wśród nich są legendarne osobistości, bez których Europa mogłaby wyglądać inaczej: Chlodwig I, ochrzczony król Franków, Karl Martell, który powstrzymał postęp islamu na kontynent europejski, intelektualista Karol V, który bronił suwerenności i jedności Francja. Słynny sztandar królewski, oriflamma, jest również przechowywany w Saint-Denis.
W czasie Rewolucji Francuskiej klasztor i bazylikę splądrowano i zamknięto, szczątki panujących wrzucono do rowu, posypano wapnem i podpalono. W 1814 roku, podczas renowacji bazyliki, w ossuarium – specjalnym magazynie zgromadzono kości królów i ich rodzin. W miejscowej krypcie ponownie pochowano Ludwika XVI i Marię Antoninę, rozstrzelanych na gilotynie. W 1830 r. zaprzestano pochówków.
Wyjątek zrobiono dopiero 9 czerwca 2004 roku: tego dnia w Saint-Denis pochowano serce młodego Ludwika XVII, syna Ludwika XVI i Marii Antoniny, który nigdy nie wstąpił na tron.
Uderzają nagrobki królewskie w Saint-Denis: na nagrobkach spoczywają rzeźby zmarłego, wyrzeźbione na podobieństwo portretu. Bazylikę zdobią wspaniałe witraże, których historie opowiadają o wyprawach krzyżowych.
