Opis atrakcji
W południowo-zachodniej części Sydney, na pagórkowatym terenie o powierzchni 416 hektarów, znajduje się największy w Australii ogród botaniczny Mount Annan. Ogród, otwarty w 1988 roku przez księżną Yorku Sarah Fergusson, zawiera bogatą kolekcję typowo australijskich roślin – ponad 4 tysiące okazów! To właśnie w tym ogrodzie w 1995 roku po raz pierwszy uprawiano sosny Wollem - najstarsze rośliny na Ziemi, przypadkowo odkryte rok wcześniej na terenie Parku Narodowego Wollemi, 200 km od Sydney. Wcześniej sądzono, że sosny Wollem zniknęły już z powierzchni naszej planety. Drzewa te były tak cenne, że przez pewien czas trzymano je w stalowych klatkach, aby chronić je przed złodziejami. Dziś w Ogrodach Botanicznych Mount Annan znajduje się jedyna na świecie kolekcja sosen pierwszej generacji, składająca się z 60 drzew.
Ogród botaniczny tradycyjnie podzielony jest na kilka obszarów tematycznych – „Ogród Wielkich Wzorów”, „Ogród Akacji Australijskich”, „Ogród Banksia” itp. Wśród całego tego kwitnącego splendoru żyje 160 gatunków ptaków, kangury górskie, wallaroo, wallabies i kangury zwyczajne, dobrze znane każdemu turyście. W ogrodzie znajduje się 20 km ścieżek spacerowych i miejsc piknikowych. Mieści się tu również Centrum Badań Botanicznych i Bank Nasion Nowej Południowej Walii, założony w 1986 roku. Głównym zadaniem banku było zaopatrzenie tworzonego ogrodu w nasiona dzikich roślin, przede wszystkim akacji, eukaliptusa oraz roślin z rodziny Proteaceae, która obejmuje około dwóch tysięcy gatunków. Dziś ważną część działalności banku stanowią badania naukowe i projekty na rzecz ochrony przyrody.
Budowa Centrum Zrównoważonego Życia MacArthura jest bliska ukończenia, w ramach którego uruchomiono już szereg programów edukacyjnych mających na celu szkolenie mieszkańców w zakresie rolnictwa ekologicznego. Planuje się, że każdy, kto chce uprawiać własne warzywa i owoce, ale nie ma do tego odpowiednich działek, będzie mógł realizować swoje pomysły w tym ośrodku.
