Opis atrakcji
Kolej wąskotorowa Banitis łączy regionalne centra Gulbene i Aluksne i jest jedyną publiczną koleją wąskotorową działającą w krajach bałtyckich. Ścieżka z Gulbene do Aluksne o długości 33 kilometrów pozostała z niegdyś działającej 212-kilometrowej kolei Stukmani – Valka, utworzonej w 1903 roku.
Kolej wąskotorowa Banitis to zabytek kultury o znaczeniu narodowym, który świadczy o rozwoju techniki w XX wieku. Nazwa „Banitis” pochodzi od niemieckiego słowa „Bahn”, co oznacza „autobahn” – droga ekspresowa, autostrada.
Szerokość torów kolejowych wynosi 750 milimetrów. Przewozy pasażerskie organizowane są regularnie. Codziennie na trasie Gulbene - Aluksne kursują 3 pary pociągów. Podróż trwa półtorej godziny. W większości przypadków ludzie i towary przewożone są zwykłymi lokomotywami spalinowymi. A w święta i na specjalne okazje na linię wjeżdżają weterani parowozów z lat 60. i 80. XX wieku. Historyczna technika została dobrze odrestaurowana. Na przykład używana jest lokomotywa parowa „KCh-4-332”. Jest wynajmowany w Estońskim Muzeum Kolejnictwa we wsi Lavasaar. Po drewnie jeździ parowóz „Marisa”, nazwany na cześć żony barona Wolfe, najsłynniejszej osoby w okolicy pod koniec XIX wieku.
Każdego dnia ta droga jest używana przez setki zwykłych pasażerów biegających swoim biznesem. Lokalni mieszkańcy nazywają kolej „naszym wiejskim tramwajem”.
Droga jest bardzo popularna wśród turystów i gości miasta. Przede wszystkim wiejska Łotwa jest bardzo piękna. Z okien pociągu można podziwiać malownicze lasy, pola, wzgórza. Niewątpliwie bardzo atrakcyjne są powozy retro, urządzone w starym stylu z początku XX wieku. A przewodnik w fascynujący sposób opowie o historii kraju i regionu. Bardzo ciekawie będzie dla dzieci usłyszeć o tajemnicach lasu. W końcu to w niesamowitych lasach między Aluksne a Gulbene znajdowało się królestwo elfów.
Program rozrywkowy na kolejce wąskotorowej dla turystów zwykle przygotowywany jest w tajemnicy i dla większości uczestników staje się niezwykłą niespodzianką. Pokaz złodziei odbywa się regularnie. Pociąg nagle zatrzymuje się na opuszczonym przystanku lub na otwartym polu. Zostaje zaatakowany przez bandę bandytów. Dzieci zaczynają krzyczeć, panie zdzierają kosztowną biżuterię, mężczyźni chwytają za pistolety. Wszędzie słychać strzały, rżenie koni. Schwytani turyści są wysyłani do obozu rabusiów, gdzie „zakładników” karmi się owsianką i smażonymi kiełbaskami. Całe jedzenie jest gotowane na stosie. Grają z dziećmi w różne gry. Wszystko to jest częścią zabawnego i niezapomnianego show. Nowością pokazu rabusiów będzie także wycieczka do pensjonatów dzielnic Gulbene i Aluksne.
Nawiasem mówiąc, podróż pociągiem turystycznym zajmie około 4 godzin.
Również kolej wąskotorowa Banitis oferuje turystom zwiedzanie zajezdni Gulbene, przejazdy salonem przywódców Komunistycznej Partii Estonii z atmosferą czasów sowieckich, na drezynie, pokaz z barmankami, pogranicznikami i przekąskami, nocleg w zajezdni Gulbene lub limuzynie przywódców Estońskiej Partii Komunistycznej oraz miejsca na namioty w pobliżu zajezdni Gulbene.
Właścicielem kolei jest prywatna firma Banitis Gylbene-Aluksne, członek Europejskiej Federacji Kolei Tureckich i Muzealnych FEDECRAIL.
