Opis atrakcji
Kościół św. Hripsime jest jednym z najbardziej uderzających przykładów architektury sakralnej Armenii we wczesnym średniowieczu. Kościół został ufundowany w 618 r. przez Komitasa Achcetsiego na miejscu znajdującego się tu wcześniej mauzoleum z IV wieku, w którym przechowywano szczątki męczennika św. Hripsime.
Historia męczennika jest ściśle związana z historią powstania tego kościoła. W 301 roku 37 młodych chrześcijańskich dziewcząt przybyło z rzymskiego klasztoru św. Pawła do Armenii z ksieni Gayane. Jednym z nich był Hripsime. Dziewczyna była tak piękna, że podbiła serce cesarza rzymskiego, który zaprosił ją, by została jego żoną. Hripsime odmówił cesarzowi i ukrył się w Aleksandrii wraz z przyjaciółmi. To tutaj objawiła się im Matka Boża, wskazując drogę do Armenii. Król Armenii – Trdat III, poznawszy historię dziewcząt i samą urodę Hripsime, tak jak rzymski władca chciał ją poślubić. Jednak dziewczyna odmówiła mu, mówiąc, że należy tylko do Chrystusa. Trdat III był bardzo zły na tę odpowiedź i kazał zabić wszystkie dziewczyny, w tym Hripsime.
Egzekucja dziewcząt nie ulżyła duszy ormiańskiego króla. Po tym incydencie Trdat III został opętany przez demony. Św. Grzegorz Oświeciciel uzdrowił z szaleństwa cara, którego relikwie znajdują się obecnie w klasztorze. Trdat III uwierzył w siłę wiary chrześcijańskiej i uczynił chrześcijaństwo religią państwową Armenii.
Kościół św. Hripsime to arcydzieło architektury wczesnochrześcijańskiej. To prosta, a jednocześnie majestatyczna i smukła konstrukcja. Świątynia ma prostokątną podstawę. W 1790 r. dobudowano do kościoła dwupoziomową dzwonnicę. W kościele zobaczyć można bramę tronową inkrustowaną masą perłową w 1741 roku. Pod ołtarzem znajduje się krypta, w której według legendy pochowano św. Hrypsymę.
