Opis atrakcji
Po północnej stronie Akropolu, niedaleko Partenonu, znajduje się starożytna grecka świątynia Erechtejon. Ten wybitny zabytek jest słusznie uważany za perłę starożytnej architektury greckiej i jedną z głównych świątyń starożytnych Aten. Został zbudowany w 421-406 pne. i jest poświęcony całej galaktyce bogów.
Według legendy świątynia została zbudowana na miejscu sporu między Ateną a Posejdonem o władzę nad Attyką. Erechtejon zastąpił starszą świątynię, która znajdowała się w tym miejscu, ale została zniszczona podczas wojny grecko-perskiej. Budowę zainicjował Perykles, choć ukończono ją po jego śmierci. Być może architektem był architekt Mnesicles, ale fakt ten nie został wiarygodnie potwierdzony.
Erechtejon nie ma odpowiedników w architekturze starożytnej Grecji. Wykonany w stylu jońskim, ma asymetryczny układ, nie tylko ze względu na nierówności podłoża, na którym został zbudowany, ale także ze względu na różnorodność połączonych z nim sanktuariów. Świątynia posiadała dwa główne wejścia – od północy i wschodu ozdobiono je portykami jońskimi. Wschodnia część Erechtejonu poświęcona była bogini Atenie, a zachodnia Posejdonowi i królowi Erechteuszowi.
Po stronie południowej znajduje się słynny portyk Pandroseion, nazwany na cześć córki króla Cecropus Pandrosa. Architraw jest podtrzymywany przez sześć marmurowych posągów dziewcząt (kariatyd) - to główna atrakcja Erechtejonu. Dziś wszystkie zostały zastąpione kopiami, a oryginały znajdują się w muzeach. Jedna z kariatyd jest przechowywana w British Museum, a pozostałe w Muzeum Akropolu.
Całość otoczono fryzem z nadwieszonymi postaciami, ale nie zachował się on do dziś. Znalezione fragmenty są przechowywane w Muzeum Akropolu.
W czasach starożytnych w świątyni biło solankowe źródło, które według legendy Posejdon wyrzeźbił w skale swoim trójzębem, a na otwartym dziedzińcu znajdowało się święte drzewo oliwne podarowane miastu przez Atenę. Kiedyś w świątyni znajdował się drewniany posąg Ateny, który według legendy spadł z nieba. Posąg został wykonany ze świętego drzewa oliwnego. Erechtejon zawierał również złotą lampę Kallimacha i posąg Hermesa. Mieściły się w nim także ołtarze boga rzemiosła Hefajstosa i bohatera Bootha.
Świątynia otrzymała swoją nazwę na cześć króla ateńskiego Erechteusza. Jego grób znajdował się pod północnym portykiem. A dziś na zachodniej fasadzie świątyni można zobaczyć grób pierwszego króla Attyki Kekropa.
Prawie nic nie wiadomo o wystroju wnętrza świątyni, ale można przypuszczać, że imponowała swoją wielkością.
Świątynia przeszła duże zmiany w VII wieku, kiedy została przebudowana na kościół chrześcijański. W czasach Imperium Osmańskiego świątynia służyła jako harem tureckiego sułtana. Pierwsza poważna renowacja świątyni została przeprowadzona po uzyskaniu przez Grecję niepodległości. Dziś Erechtejon znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO jako część Akropolu Ateńskiego.
