Opis atrakcji
Na Wyspie Wasiljewskiej, w pobliżu mostu Tuchkov, dumnie stoi cerkiew św. Katarzyny. Pierwszy kościół, który znajdował się w tym miejscu, był przenośny, wykonany z płótna i należał do pułku Kabardin. Pułk stacjonuje tu od 1745 roku. Po przesunięciu pułku w miejsce lnianego wzniesiono drewnianą cerkiew należącą do pułku astrachańskich dragonów i nazywaną Nikolską.
W latach sześćdziesiątych XVIII wieku kościół św. Mikołaja został podporządkowany pułkowi piechoty Kexholm, jednocześnie został ponownie konsekrowany w imię św. Katarzyny. Podczas epidemii ospy, która wybuchła w 1782 r., do kościoła sprowadzano ludzi z ospą i odrą, popularnie nazywanych „ospą wietrzną”. W 1809 roku wybuchł bardzo silny pożar, a kościół spłonął doszczętnie, cudem ocalała tylko ikona, na której przedstawiono Wielką Męczennicę Katarzynę.
W swojej nowoczesnej formie cerkiew św. Katarzyny powstała w przededniu wojny z Napoleonem jesienią 1811 roku, co niekorzystnie wpłynęło na termin budowy. Budowa trwała dwanaście lat, z powodu gwałtownego ograniczenia funduszy w wyniku działań wojennych i zniszczeń, jakie nastąpiły po wojnie ojczyźnianej w 1812 roku. Świątynia została konsekrowana dopiero jesienią 1823 roku.
Od 1861 roku w ciągu dwóch lat do świątyni dobudowano dzwonnicę, w tym samym czasie wybudowano kaplicę, bramę, refektarz, a cały teren ogrodzono. Projekt opracował architekt A. B. Bołotow (według innych źródeł L. Bonstedt).
Po rewolucyjnych wydarzeniach 1917 r. kościół został splądrowany, a jego ostatni opat, archiprezbiter Michaił Jaworski, został zakatowany na śmierć w stalinowskich obozach podczas krwawych represji w 1937 r.
Wśród instytucji leningradzkich w latach 30. rozpoczął się cały konkurs, w którym nagrodą była budowa kościoła, który wszyscy chcieli otrzymać na swoje potrzeby. Zimą 1933 r. Wasileostrowska rada rejonowa przekazała kościół Instytutowi Hydrologicznemu i zorganizowano tam laboratorium. Wczesnym latem 1933 roku zamknięto również kaplicę kościelną, którą na własne potrzeby otrzymało biuro hydrograficzne.
W okresie od 1936 do 1953 budynek kościoła praktycznie nie był użytkowany. Podczas blokady Leningradu kaplica została częściowo zniszczona przez niemieckie pociski. W 1953 roku budynek świątyni został przebudowany, wyposażony w stropy międzykondygnacyjne i przekazany Ogólnounijnemu Instytutowi Poszukiwań Geologicznych. Zrekonstruowano zniszczoną kaplicę i umieszczono w niej podstację transformatorową. I dopiero wiosną 1996 roku budynek świątyni został częściowo zwrócony wierzącym. Pierwszego dnia zimy odbyła się mała konsekracja i rozpoczęły się nabożeństwa. Dokładnie cztery lata później dzwonnicę zwieńczono pozłacanym krzyżem.
W tej chwili trwają przygotowania do całkowitej renowacji figury anioła z krzyżem, która znajduje się na kopule. Teraz o tym, czym był kościół, możesz dowiedzieć się tylko z zeznań naocznych świadków. Zgodnie z opisem szczyt świątyni zwieńczono rzeźbą anioła stojącego na miedzianej kuli i trzymającego złocony miedziany krzyż. Fronton portyku na fasadzie zachodniej ozdobiono płaskorzeźbą Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny. Wnętrze kościoła było przestronne i jasne. Prawy ołtarz boczny poświęcony był prorokowi Janowi Chrzcicielowi, lewy - apostołowi Janowi Teologowi. Ściany ozdobiono malowidłami. Bęben kopuły składał się z dwunastu pilastrów. Drewniane, jednopoziomowe ikonostasy pomalowano białą farbą olejną i ozdobiono rzeźbieniami. Główną wadą konstrukcji budynku była słaba wentylacja, więc lokale musiały być naprawiane co pięć do dziesięciu lat, ponieważ świeca i sadza olejowa psuły złocenia na ścianach.
